‘Messi niet meer de grootheid uit Barcelona-tijdperk’

Het Nederlands elftal staat voor een grote opdracht op het WK. De mannen van Louis van Gaal wonnen met 3-1 van Amerika. Even later zag Oranje Australië net als de VS dapper strijden, maar uiteindelijk ten onder gaan tegen de Argentijnen.

Volgens Valentijn Driessen van De Telegraaf zorgen de overwinningen van het Nederlands elftal en Argentinië dat de oude WK-waarden weer herstelt zijn. Dit WK staat immers bol van de stunts: Saudi-Arabië won van Argentinië, Japan versloeg Duitsland en onze oosterburen zijn, net als België, al uitgeschakeld in de groepsfase.

Australië lukte het dus niet om Argentijnen te verrassen. Graham Arnold, de bondscoach van de Australiërs, had een plannetje bedacht, zag Driessen. “Arnold liet zich niet in de luren leggen door een systeemevolutie bij de Argentijnse ploeg, maar wel door Lionel Messi.”

Lionel Messi

De Argentijnse sterspeler, die in zijn laatste contractjaar bij Paris Saint-Germain zit, is echter niet meer die kleine bliksemschicht die ongrijpbaar over het veld flitst. “Of de individuele kwaliteiten van de zienderogen verder aftakelende Messi genoeg zijn om Oranje uit de halve finale te houden, is twijfelachtig”, schrijft Driessen dan ook.

Hij geeft zelf het antwoord: “Het lijkt er niet op. Met de wetenschap dat de Nederlandse defensie hecht is en nauwelijks kansen weggeeft en Messi niet meer de Messi is van zestien jaar geleden en acht jaar geleden toen het hem ook al niet lukte met Argentinië om Oranje in de reguliere speeltijd uit de WK-finale te houden in Brazilië.”