Ten Hag zet de boel op scherp: “Anders zal ik hard zijn”

Erik ten Hag wil niet dat zijn spelers te lang blijven hangen in het vieren van de gewonnen League Cup. De focus moet nu weer op de Premier League, zo benadrukt de succesvolle Tukker vandaag in de Britse media.

Met vier zeges op rij op zak wacht immers een enorme kraker nu, tegen rivaal Liverpool op Anfield. Mogelijk keert Luke Shaw terug; hij werd tegen Newcastle nog vervangen door Tyrell Malacia. “We verwachten dat Luke zondag weer terug is. Jadon Sancho was ziek, dus we moeten afwachten hoe hij zich ontwikkelt, maar ik denk dat ook hij weer beschikbaar is”, aldus Ten Hag.

Op naar Anfield

Als coach van Ajax was hij al eens actief op Anfield, maar nu hij met Manchester op bezoek gaat komen er andere krachten los in de Merseyside. “Ik ben weleens op Anfield geweest en ik ken de sfeer daar. Die zal geweldig zijn, maar ook vijandig richting ons. Maar dat vinden we alleen maar leuk.”

Dat Liverpool een belabberd seizoen draait, zegt voor Ten Hag niets. De laatste weken krabbelden de Reds op, terug naar de zesde plaats op de ranglijst. “Natuurlijk is het een test. We weten dat we moeten lijden en offers moeten brengen om hier een goed resultaat te halen. Ik denk dat we dit seizoen buitenshuis ook echt goede prestaties hebben neergezet.”

Scherpte geëist

Afgelopen woensdag werd er al gespeeld tegen West Ham United, de eerste helft was zwak, vond Ten Hag. “We speelden niet volgens onze normen en dan zal ik hard zijn voor mijn team. Ik eis een goede prestatie, elke keer weer. Ik zal mijn spelers bekritiseren en vertellen wat ik van ze verwacht. De tweede helft was gelukkig een stuk beter.”