“Erik ten Hag is de grootmeester van het ongemak”

Oefenmeester Erik ten Hag heeft best een aantal keren onder vuur gelegen bij Ajax; er werd door onder meer De Telegraaf aan zijn stoelpoten gezaagd. Toen hij zijn contract onlangs verlengde in de Johan Cruijff ArenA klonk er desondanks gejuich.

Columnist Sjoerd Mossou schrijft vandaag in het Algemeen Dagblad over de coach: “Wat we inmiddels al een tijdje weten: Erik ten Hag is de grootmeester van het ongemak. Het is een wezenlijk onderdeel van zijn succes, van zijn talent ook.”

Hij trekt een vergelijking: “Qua karakter zijn er genoeg verschillen, maar dit is een duidelijke overeenkomst met Louis van Gaal. Ook bij Louis schuurt alles altijd een beetje. Niets gaat helemaal smooth of gerieflijk. Zelfs wanneer Van Gaal in opperbeste stemming is, bekruipt je onherroepelijk een gevoel van plaatsvervangende schaamte, ergernis of lichte verbazing.”

De columnist stelt: “Over kunst wordt gezegd dat het niet kan bestaan zonder ongemak, en voor topsport geldt vermoedelijk hetzelfde. Een tegeltjeswijsheid, maar wel waar: comfort is de vijand van succes. Het is misschien wel de grootste cultuurverandering die Ten Hag bij Ajax teweegbracht: hij duwde Ajax (nul landstitels tussen 2014 en 2018) uit de eigen comfortzone.”