Gudelj vergeet pijn: “Voelt heel speciaal”

Sevilla won woensdagavond in de finale van de Europa League na penalty’s van AS Roma. Het was voor Nemanja Gudelj alweer zijn tweede Europese hoofdprijs uit zijn loopbaan, maar de vreugde was er niet minder om.

Loopbaan van Gudelj

De Serviër begon zijn carrière in Nederland. Via NAC Breda en AZ kwam hij voor Ajax te spelen, maar in Amsterdam slaagde hij er in anderhalf jaar tijd niet in om te overtuigen. Nadat hij onder leiding van Peter Bosz op de reservebank terechtkwam en het uitzicht op speeltijd verloor, vertrok hij in januari 2017 naar het Chinese Tianjin Jinmen Tiger.

Ruim een jaar later dook hij weer op in Europa en speelde hij een seizoen voor Sporting Portugal. Daar deed hij het dermate goed dat hij in beeld kwam bij Sevilla, waar hij al snel een basisplaats kreeg toebedeeld. Met de Spaanse club behaalde hij inmiddels twee hoofdprijzen, waarbij het beide keren om een Europese beker ging.

Vreugde met Sevilla

In het seizoen 2019-2020 pakte Sevilla namelijk al eens de Europa League. Sevilla slaagde er tegen AS Roma opnieuw in om in de eindstrijd te winnen. “Deze winst voelt heel speciaal. Het heeft een bepaald sprankeltje extra, zeker met ons publiek en na een seizoen waarin heel weinig mensen dit hadden verwacht”, liet Gudelj na afloop aan ESPN weten.

Gudelj moest de strafschoppenreeks vanaf de zijkant toezien, omdat hij vlak voor tijd geblesseerd afhaakte. Het maakte de middenvelder op dat moment echter niet meer uit. “Als je zo’n wedstrijd wint, vergeet je alle pijn die je hebt. In de eerste helft kreeg ik een beuk op mijn hoofd en in de tweede helft een op mijn knie.”