Quique Setién: “Messi is moeilijk te managen”

Op dit moment heeft Ronald Koeman het voor het zeggen bij FC Barcelona, maar vorig seizoen had Quique Setién natuurlijk de touwtjes in handen in het Camp Nou-stadion. In gesprek met El País vertelt de Spanjaard vandaag hoe het was om met Lionel Messi te werken.

Hij begint zijn verhaal over de Argentijn: “Ik denk dat hij de beste voetballer aller tijden is. Er zijn tal van topvoetballers geweest, maar niemand heeft gedurende zo’n lange tijd op zo’n manier gepresteerd.” Daar voegt hij vervolgens wel aan toe: “Hij heeft een andere kant en die is veel moeilijker te managen. Véél moeilijker. Hij is moeilijk te managen. Dat is inherent aan veel sporters. Dat kun je ook wel zien in de documentaire van Michael Jordan. Je ziet dingen die je eigenlijk niet verwacht.”

Setién gaat verder: “Je moet de club en de supporters respecteren en in het belang van de club denken én handelen. Er zijn miljoenen mensen die denken dat Messi, of welke voetballer dan ook, belangrijker is dan de club en de trainer. Deze speler heeft gedurende veertien jaar alles gewonnen. De druk op zijn schouder is immens: er moet altijd worden gewonnen. Maar je kan niet alles gebruiken om te winnen. Er zijn voetballers die moeilijk zijn te managen en Messi is er één van. Je moet ook rekening houden met het feit dat hij de beste voetballer aller tijden is. En wie ben ik om Messi te veranderen? Messi wordt al jaren op die manier geaccepteerd bij Barcelona en niemand heeft hem veranderd of kunnen veranderen.”

De op dit moment clubloze coach sluit af: “Ik denk dat Messi, op zijn manier, genereus is. Het probleem is dat je van binnenuit een verkeerd perspectief van de wereld krijgt. De realiteit voor de spelers van Barcelona is niet de realiteit van de rest. Voor hen is winnen het enige wat telt en al het andere niet. Tot het moment dat je stopt en er een paar jaar overheen gaan, besef je niet hoe het leven daadwerkelijk is. Je bent alleen maar bezig met jezelf, met voetbal, je motiveert je alleen op basis van je ploeggenoten en het is moeilijk om daar verandering in te krijgen. Het zijn jongens die we alles geven, maar tegelijkertijd in een extreme bubbel leven.”