Babel reageert op massale kritiek: “Zo speel ik niet meer”

Ryan Babel keerde tijdens de winterse transferperiode terug bij Ajax. De 33-jarige aanvaller wilde op deze wijze zijn EK-deelname veiligstellen, maar duidelijk is dat de topvorm vooralsnog ontbreekt.

“Natuurlijk mogen mensen veel van mij verwachten. Maar ook ik kan veel meer laten zien als een team beter draait”, reageert Babel tegenover De Telegraaf. “Ik heb niet de kwaliteiten om een heel slecht draaiend team in mijn eentje te betoveren. Zeker niet in deze fase van mijn carrière. Om een voorbeeld te geven: vroeger had ik veel meer jeugdige energie om een actie in te zetten vanaf de middenlijn en erlangs te sprinten. Die bepaalde energie heb ik niet meer.”

Babel vervolgt: “Mijn energie probeer ik nu vooral in de buurt van de zestien te gebruiken. Ik speel nu anders dan zes, zeven jaar geleden. Het kan zijn dat het verwachtingspatroon van mensen zo is dat ze denken: hé, waarom zet hij de actie nu niet in? Maar zo speel ik niet meer.”

De Oranje-international maakt zich er niet druk om. “Ik sta nog steeds heel positief in mijn schoenen, voel vertrouwen van mijn coach en medespelers en weet precies in wat voor fase ik zit. Daar loop ik lang genoeg voor mee. Ik heb dit soort fases vaker meegemaakt in mijn carrière.”