Litmanen lovend over Heitinga SN Redactie Volg ons 11:33 19 mrt 2023 Foto: © Pro Shots Jari Litmanen speelde in verschillende fases van zijn carrière voor Ajax. De Finse aanvallende middenvelder is nog steeds een graag geziene gast in de Johan Cruijff ArenA en volgt zijn oude club nog steeds op de voet. Litmanen deelt Ajax-herinneringen Litmanen deelde bij Ajax een kleedkamer met John Heitinga, de huidige trainer van Ajax. In gesprek met het Algemeen Dagblad haalde de voormalig creatieve motor van de Amsterdammers herinneringen op. “John herstelde in zijn eerste jaar van een zware knieblessure”, weet Litmanen nog. Het zou één van de blessures zijn die Heitinga aan de kant zou houden, maar zijn voetballende kwaliteiten bleven al vroeg in zijn carrière overeind staan. “Daarna werd hij een belangrijke speler voor Ajax.” Litmanen vindt het niet verrassend om te zien dat Ajax een ommekeer heeft doorgemaakt onder de leiding van de oud-verdediger. “Hij (Heitinga, red.) was een goede jongen en ik vind het mooi dat hij het nu zo goed doet. Hij zit al lang bij Ajax. John kent de club door en door. Hij weet welke verwachtingen bij de club horen en kan de spelers heel goed duidelijk maken hoe het is en wat het inhoudt om speler van Ajax te zijn.” Heitinga als trainer van Ajax Kan Litmanen dat nu al terugzien in het spel van de Amsterdammers? “‘Ik kan door mijn werk voor de televisie niet alles zien, maar voor het uitduel met Cambuur ben ik er voor gaan zitten. Toen werd ik wel vermaakt. Ik vond het er goed en verzorgd uitzien. Daarna hebben ze ook mindere wedstrijden gehad. Dat krijg ik wel mee, maar zeven keer op rij winnen, dat is gewoon prima. En nu moeten ze zorgen dat ze die lijn vasthouden, want er is geen marge.” Litmanen zal zondagmiddag om half drie voor de buis zitten om De Klassieker live mee te maken. De druk zit er vol op; een nederlaag kan dodelijk zijn voor de titelaspiraties van de ploeg. “Dan wordt het met zes punten achterstand wel heel moeilijk, ja”, geeft Litmanen ook toe. Maar, de Fin houdt hoop. “Er zijn nog wel acht wedstrijden te spelen maar bovenin worden niet veel punten verspeeld. Feyenoord morst heel weinig punten. Je ziet de voorbije maanden dat de ene club de andere nodig heeft. Ajax en Feyenoord trekken zich aan elkaar op en halen het beste in elkaar naar boven.” Blijft Heitinga trainer van Ajax? Denk van wel Denk het niet 152+ Votes Ajax Lees meer Ajax haalt met Graham Potter échte Van Gaal-trainer binnen ‘Nieuwe algemeen directeur Ajax is bepaald’ Technische structuur bepaald waarmee Ajax cruciale transferzomer ingaat ”Ongeloofwaardige’ Van ‘t Schip verraste selectie met bizarre uitspraak’ Ajax-target Farioli ‘schijnt een heel interessante jongen te zijn’ ‘Steven Berghuis vertrekt bij Ajax’ ‘Ajax-cultuur op de schop’ De Ajacieden die (wél) hun gezichten verloren Terugkeer Eriksen? ‘Hij heeft nog steeds een fijn gevoel bij Ajax’ Eredivisie-succestrainer wijst Ajax en Feyenoord af Deel op sociale media: Laatste nieuws Eredivisie 12:44 1+ Derksen en Van der Gijp lachen Feyenoord-optie weg: “Die nemen ze niet!” Eredivisie 12:29 5649+ ‘Feyenoord-vertrek voor Justin Bijlow’ Bundesliga 12:17 10+ Wéér afwijzing voor Bayern München Inside 12:00 129+ Ajax haalt met Graham Potter échte Van Gaal-trainer binnen Premier League 11:50 167+ ‘Ajax-duo na één seizoen al op weg naar West Ham-uitgang’ Raad van Aad 11:40 42+ Zoek niet verder: “Dick Schreuder is de perfecte fit voor Feyenoord” Eredivisie 11:38 62+ ESPN-analisten sceptisch over Slot-beslissing: ‘Cru en raar’ Eredivisie 11:10 187+ Openda en Bony steunen noodlijdend Vitesse met donaties Serie A 10:50 20+ ‘Nederlands Serie A-duo staat voor droomtransfer’ Eredivisie 10:30 140+ Sneijder over PSV-parel: ‘Lopen te hard van stapel’ Eredivisie 10:15 106+ Daley Blind deelt ambitieuze pensioenplannen Premier League 09:45 14+ ‘Turkse interesse voor ervaren United-middenvelder’ Eredivisie 09:15 0+ ‘Ramalho moet bittere PSV-pil slikken’ Premier League 08:44 477+ ‘Groot nieuws over toekomst Ten Hag’ Eredivisie 08:36 0+ PSV-target reageert op transferroddels: ‘Het is eervol’ Champions League 08:22 49+ United-flop zaait lof na voetbalshow in Champions League: ‘Liet spelers dansen’ Eredivisie 07:50 496+ Eventuele Lozano-vervanger getipt bij PSV: ‘Type Wayne Rooney’ EK 2024 07:30 310+ UEFA komt met heerlijk nieuws voor EK-fans Eredivisie 07:15 653+ ‘PSV-middenvelder blijft ondanks belangstelling in Eindhoven’ Eredivisie 23:46 178+ ‘Afwachtend Feyenoord benaderde nog geen trainerskandidaten’