Kudus: ‘Neymar is niet beter dan ik’

Mohammed Kudus speelde op 23 september met zijn land Ghana tegen Brazilië en kwam meermaals hardhandig in aanraking met Neymar. De twee scholden elkaar de huid vol en in The Guardian zegt de Ajacied: “Hij is niet beter dan ik. Hij heeft gewoon meer bekendheid.”

“Hij verdedigde zijn land en ik verdedigde het mijne”, legt Kudus uit. “Ik stond niet toe dat hij zo met me omging. Wat hem beter maakt, voor nu, is dat hij veel heeft bereikt. Dat lukt mij spoedig ook.” In de achtste finale van het WK staan beide landen mogelijk opnieuw tegenover elkaar: “Neymar en ik, deel twee. Dat vindt hij vast leuk.”

In 2010 (Kudus was toen negen) presteerde Ghana opperbest, het bereikte de kwartfinale van het WK in Brazilië, maar daarna trad het verval in: “Ik keek als kind naar het WK en heb altijd deel willen uitmaken van een ploeg die zoiets presteert. We presteren de laatste tijd niet goed, maar ik voel dat het goed zit met onze teamgeest. Het duurt niet lang voordat we goed gaan spelen. Misschien niet meteen, maar wel spoedig.”

Vertrek bij Ajax

In de afgelopen zomer wilde de Ajacied per se naar het geïnteresseerde Everton vertrekken: “Voor mij is het heel simpel. Je kunt je alleen ontwikkelen door minuten te maken op het veld. Als ik het gevoel heb dat ik me niet ontwikkel, moet ik iets anders proberen. Everton leek me een goed project voor mij, dus waarom niet?”

“Het was niet mijn eerste seizoen bij Ajax, maar mijn derde”, aldus de Ghanees. “Als ik niet de progressie zie waar ik naar op zoek ben, waarom zou ik dan niet wat anders proberen?” Dit seizoen staat Kudus op tien goals in 21 duels, maar of hij ook het beste jaar uit zijn carrière doormaakt… “Als je kijkt naar de doelpunten, assists en dat soort dingen, dan waarschijnlijk wel. Als je andere dingen in ogenschouw neemt, niet echt.”