‘Voor die twee hou ik zo lang mogelijk plekje vrij in WK-selectie’

De 0-2 zege op Polen afgelopen donderdag werd toch enigszins overschaduwd door het uitvallen van Teun Koopmeiners, Frenkie de Jong én Memphis Depay. Voor de laatste twee geldt het dogma ‘een basisplaats bij hun club is vereist voor een Oranje-oproep’ niet meer, zo erkent bondscoach Louis van Gaal vandaag.

“Memphis en De Jong zijn twee heel belangrijke spelers die weg zijn gegaan. Ik heb ze een hart onder de riem gestoken: ik hou zolang mogelijk een plaats voor jullie vrij, maar jullie moeten wel fit zijn”, vertelt Van Gaal op de persconferentie richting het duel met België. “Dat het Nederlands elftal geen revalidatiecentrum is, geldt zeker voor het WK, maar ik moet erop vertrouwen dat ze fit zijn als ze dat zeggen. Zij hebben zoveel betekend voor dit Nederlands elftal, daar moet ik een plaats voor vrijhouden. Omdat we toch 26 spelers mogen selecteren, kan ik dat makkelijk doen.”

Zelfs als De Jong en Memphis begin november nog niet op en top fit zijn, zal Van Gaal ze dus voorlopig oproepen. “In 2014 deed ik dat ook met Wijnaldum. De ene heeft meer plussen verdiend dan de ander. Memphis heeft goals gemaakt en assists gegeven en is zo belangrijk geweest, net als De Jong. Zijn kwaliteiten om onder de druk van de tegenstander uit te kunnen spelen. Wij zijn niet de enigen die drukgeven op de bal, dat doen meerdere landen. Frenkie de Jong is een bepalende factor. Daarom kijk ik naar complementair zijn aan De Jong, maar ik kijk ook of ik er iemand anders voor kan vinden, omdat we voorbereid moeten zijn. Je weet nooit hoe een hamstringblessure uitpakt.”

Danjuma

Tot slot werd gevraagd of jongens als Arnaut Danjuma (Villarreal, laatste weken veel geblesseerd geweest) nog kans maken op het WK? “Er is geen speler zeker, alleen hebben de basisspelers van de kwalificatiecyclus en de Nations League een plusje voor. Die hebben de volledige ontwikkeling meegemaakt. Dat heeft Arnaut Danjuma amper meegemaakt bijvoorbeeld, dus hij heeft een minnetje. Maar als hij in grootse vorm is, ga ik hem natuurlijk meenemen.”

TIP: Verdien 15 keer je inleg als Oranje het WK wint!