Nieuw-Zeeland dicht bij derde WK-deelname

Gelukkige Kiwi’s woensdagavond in Doha. In de Qatarese hoofdstad won Nieuw-Zeeland met 5-0 van de Salomonseilanden en pakte zo het Oceanische ticket voor de intercontinentale play-offs. 

In de finale van de Oceanische kwalificatieronde bleek Nieuw-Zeeland een flink maat te groot voor de Salomonseilanden. Het is geen verrassing dat de Kiwi’s als Oceanische winnaar naar de play-offs mogen. Daarin kijken ze de nummer vier uit CONCACAF-zone in de ogen. 

De laatste strijd voor een plaatsje op het WK wordt dus gestreden tegen een land uit Noord- en Centraal-Amerika. De grootste kanshebber is Costa Rica, al kunnen Mexico of de VS ook een mogelijke tegenstander worden. De laatste speeldag in die CONCACAF-groep is voor deze nacht, terwijl vrijdag al de loting voor het WK op het programma staat. 

Derde deelname

Als Nieuw-Zeeland zich weet te plaatsen zou het voor de derde keer ooit op het WK zijn. Sinds de move van Australië naar de Aziatische speelzone heeft Nieuw-Zeeland zo goed als vrij spel gekregen. De moeilijkste horde is die van de intercontinentale eindronde. Bij de vorige deelname op het WK 2010 in Zuid-Afrika speelde Nieuw-Zeeland driemaal gelijk in een groep met Paraguay, Slowakije en Italië. De Kiwi’s eindigde derde in de groep, voor Italië, dat toen slechts twee punten wist te pakken en roemloos naar huis ging.