“Op papier heeft Nederland een geweldige selectie”

Ajax-middenvelder Edson Álvarez neemt het vanavond met het nationale team van Mexico op tegen het Nederlands elftal. En daarbij gaan de gedachten automatisch uit naar de WK-wedstrijd in 2014, toen Arjen Robben in extremis een penalty versierde.

Over het duel zegt Álvarez allereerst in De Telegraaf: “We kunnen laten zien hoe ver we zijn. Op papier heeft Nederland een geweldige selectie, met veel spelers die bij grote clubs in Europa spelen. Mexico heeft maar een paar grote namen, maar dat maakt ons niet uit. We hebben wél veel talent en als de wedstrijd begint, geven we álles. Net als Nederland hebben wij graag de bal, waarbij we op het juiste moment wachten om te kunnen toeslaan. Bij balverlies staan we heel compact. Het kan volgens mij alleen maar een mooie wedstrijd worden.”

De Mexicanen hebben nog wel wat recht te zetten… “Ik was tijdens het WK 2014 in Brazilië zestien jaar en keek de achtste finale tegen Nederland thuis op de bank. Het penaltymoment van Arjen Robben vergeet ik nooit, niemand in Mexico trouwens. Iedereen voelde dat ons heel veel onrecht werd aangedaan en de teleurstelling en woede waren groot. Mexico stond tot het doelpunt van Wesley Sneijder in de 88e minuut met 1-0 voor en het verlangen om de kwartfinale te halen was enorm. Dat we een paar maanden later vriendschappelijk wel van Oranje wonnen, voelde niet als wraak en nam de pijn niet weg. Elk duel met Nederland heeft sinds dat WK nu extra lading.”