Boulahrouz: “Ibrahim werd een voetbalmachine”

PSV maakte woensdag bekend dat Ibrahim Afellay de club deze zomer alweer na een jaar gaat verlaten. De middenvelder kwam het afgelopen voetbaljaar slechts 164 minuten in actie.

Khalid Boulahrouz kan zich nog goed de jaren herinneren, toen het er nog positiever voor Afellay uitzag. “Ik leerde hem daar als jonge jongen kennen”, refereert Boulahrouz in De Telegraaf aan de tijd bij Oranje. “Hij was teruggetrokken, ingetogen. Hij sprak ’voetbal’ als taal. Hij beheerste op koppen na echt alle facetten, een totaalvoetballer.”

Met de jaren zag hij Afellay steeds beter worden. “Op een gegeven moment zag je daar dat hij enorm gegroeid was. Wesley Sneijder werd toen hij van Ajax naar Real Madrid trok nog een paar klassen beter. Ook Afellay groeide ontzettend, werd een voetbalmachine.”

“Pep Guardiola zag het helemaal in hem zitten, zijn speeltijd nam toe en hij groeide toe naar de status van twaalfde man. In dat team, met Andres Iniesta, Sergio Busquets en Xavi, is dat allesbehalve iets negatiefs. Het zegt iets dat Xavi een heel goede band met hem had. Erkenning en respect verdien je door op het voetbalveld te laten zien wat je kan.”