Het laatste nieuws over Malta

Het nationale team van Malta is een voetbaldwerg. Vooralsnog waren de Maltezers nog nooit actief op een groot eindtoernooi (EK of WK).

• Het nationale team van Malta maakt deel uit van de MFA
• De bijnaam van het team luidt ‘Ridders van Malta’
• Het land was nog nooit actief op een EK of WK
• Door een 12-1 nederlaag ontbrak Nederland op het EK van 1984

Kleinduimpje in de kwalificatiefase

De Malta Football Association (MFA) werd in 1900 in het leven geroepen. Tot na de Tweede Wereldoorlog lag de focus vooral op het organiseren van een eigen voetbalcompetitie, want de nationale ploeg speelde de eerste officiële interland pas op 24 februari 1957. In het volgepakte Empire Stadium verloren de Ridders van Malta, zoals de huidige bijnaam van het team luidt, met 2-3 van Oostenrijk.

Malta werd in 1959 geaccepteerd als lid van de FIFA. Een jaar later werd ook het lidmaatschap voor de UEFA bekrachtigd. De nationale ploeg mocht daardoor deelnemen aan de kwalificatiefase voor de EK’s en de WK’s, maar succesvol zijn deze pogingen niet gebleken. Malta is uitgegroeid tot één van de zwakste voetbalteams van Europa. In december 2022 stond het land op de 167ste plaats van de FIFA-ranking.

Ophef in Nederland

De nationale ploeg van Malta zorgde in 1983 voor grote opschudding in Nederland. Het Nederlands elftal leek zich te kwalificeren voor het EK van 1984, maar Spanje won de laatste groepswedstrijd tegen Malta met 12-1 en dat bleek precies genoeg om het ticket af te pakken. Tot op de dag van vandaag hangt er een geur van corruptie rond die EK-kwalificatiewedstrijd, hoewel matchfixing nooit officieel is bewezen. In 2016 maakte Andere Tijden Sport nog een aflevering over deze voetbalrel.

Laatste update: 21 maart 2023