Het laatste nieuws over Ryan Thomas

Ryan Thomas is een Nieuw-Zeelandse middenvelder met Engelse roots. De international van Nieuw-Zeeland verruilde PSV in 2022 voor een hereniging met PEC Zwolle.

• Thomas speelt momenteel voor PEC Zwolle
• De middenvelder promoveerde in 2023 naar de Eredivisie
• In 2014 won hij de KNVB Beker en Johan Cruijff Schaal
• Thomas kwam in Nederland ook uit voor PSV
• Hij is sinds 2014 international van Nieuw-Zeeland

Clubcarrière Ryan Thomas

Ryan Jared Thomas zag op 20 december 1994 het levenslicht in Te Puke, dat ook wel bekend staat als Kiwifruit Capital of the World. Het gezin bestond daarnaast uit vader Mike (geboren in Manchester), moeder Debbie plus een oudere broer en zus. In Nieuw-Zeeland geldt rugby als sport nummer één, maar verklaarde de rechtspoot op peczwolle.nl: “In Nieuw-Zeeland speelde mijn moeder voetbal. Het is dus niet vreemd dat ik als jochie van elf jaar mij aanmeldde bij Melvite United.”

Nieuw-Zeeland is niet ingericht op voetbal, waardoor de sport veelal maar een halfjaar populair is. Tussen zijn vijfde en dertiende levensjaar liep Thomas naar eigen zeggen een belangrijke ontwikkeling mis. “Het was een half jaar veel voetballen na school en in het andere deel van het jaar deed je als kind weer andere dingen. In bomen klimmen, fietsen en golfen, bijvoorbeeld”, zo citeerde het Eindhovens Dagblad. “Pas toen ik een jaar of veertien was, werd het voor mij heel serieus en kreeg ik bijna een dagtaak aan voetballen.”

Doorbraak in Nieuw-Zeeland

In 2011 maakte Thomas de overstap van Melvile United naar Walkato FC. Op 23 oktober van dat jaar debuteerde de getalenteerde middenvelder in de hoofdmacht door een klein uur mee te draaien tegen Auckland City FC (1-5 nederlaag). Hij maakte zijn eerste doelpunt als profvoetballer op 18 februari 2012 in de thuiswedstrijd tegen Hawke’s Bay United, dat met 2-4 eveneens aan het langste eind trok. Zijn seizoenstotaal steeg naar dertien officiële wedstrijden, drie doelpunten en drie assists.

Thomas mocht tijdens het seizoen 2012-2013 nog eens vijfmaal opdraven voor Walkato FC. De middenvelder wist één keer te scoren en één keer als aangever te fungeren. Manager Declan Edge werd ontslagen, maar besloot hem vervolgens mee te nemen naar de Ole Football Academy. Ondertussen mocht hij enige tijd meedraaien met de Western Suburbs. Op voorspraak van Rini Coolen kreeg het talent in 2013 de mogelijkheid om een proefperiode af te werken bij eredivisionist PEC Zwolle.

In augustus 2013 streek Thomas neer bij PEC Zwolle. Bij De Blauwvingers maakte hij een positieve indruk bij het tweede team. “Even later mocht ik mee met het eerste team”, zo verklaarde hij. “Het was een oefenwedstrijd op het kunstgras bij Heracles Almelo en de middenvelders Mateusz Klich en Kamohelo Mokotjo ontbraken. Toen kreeg ik mijn kans. Na de wedstrijd zei Ron Jans in de kleedkamer: ‘Heren mag ik even iemand voorstellen? Dit is Ryan en hij hoort nu bij mijn selectie’.”

Bekerwinnaar met PEC

Op 30 oktober 2013 maakte Thomas zijn officiële debuut voor PEC Zwolle. In de bekerwedstrijd tegen amateurclub Wilhelmina ’08 (4-0 zege) pikte de Nieuw-Zeelander meteen een doelpunt mee. Zijn competitiedebuut maakte de middenvelder op 2 november 2013 in de uitwedstrijd tegen PSV (1-1). Gaandeweg zijn debuutseizoen onderscheidde hij zich door tweemaal te scoren in de bekerfinale tegen Ajax, dat met 5-1 van het veld werd geveegd. Zijn seizoenstotaal liep op naar 24 officiële wedstrijden, vier doelpunten en één assist.

Als bekerwinnaar veroverde PEC Zwolle ook de Johan Cruijff Schaal van 2014 door Ajax met 0-1 te verslaan. Diezelfde maand sneuvelde de club evenwel in de voorrondes van de Europa League tegen Sparta Praag (1-1 thuis, 3-1 uit). Thomas bleef zijn stempel drukken door vier doelpunten en acht assists mee te pikken in veertig officiële wedstrijden. De Zwollenaren bereikten opnieuw de bekerfinale, maar ditmaal ging FC Groningen er met de eindzege vandoor (0-2). Vitesse bleek in de play-offs om Europees voetbal eveneens te sterk.

PEC Zwolle verloor op 29 november 2015 met 0-2 van Ajax. Men verloor ook Thomas, die zich na 41 minuten moest laten vervangen door Sheraldo Becker. Een zware knieblessure beperkte zijn seizoenstotaal vroegtijdig tot twaalf officiële wedstrijden (twee doelpunten). De sterkhouder herstelde volledig van deze kwetsuur en slaagde er tijdens zijn vierde contractjaar in om 33 officiële wedstrijden te spelen. Hij scoorde eenmaal en fungeerde zesmaal in de rol van aangever.

Pechvogel bij PSV

Thomas noteerde tijdens het seizoen 2017-2018 bijna identieke statistieken bij PEC Zwolle (één wedstrijd meer). De Nieuw-Zeelander verdiende met zijn prestaties een transfer naar PSV, dat hem een contract voor vier seizoenen voorschotelde. Al tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen sloeg het noodlot toe door opnieuw een ernstige knieblessure op te lopen. Een drama voor de middenvelder, die tijdens zijn eerste contractjaar geen enkele officiële wedstrijd afwerkte.

Pas op 6 oktober 2019 maakte Thomas tegen VVV-Venlo (4-1 zege) zijn PSV-debuut door Érick Gutiérrez na 85 minuten af te lossen. Diezelfde maand pakte de middenvelder al na 22 minuten een directe rode kaart tegen AZ (0-4 nederlaag). In februari 2020 tankte hij vertrouwen door doelpunten mee te pikken tegen Willem II en ADO Den Haag, die met respectievelijk 3-0 en 0-3 werden verslagen. Door de uitbraak van de coronapandemie reikte zijn teller echter niet verder dan vijftien officiële wedstrijden.

Blessureleed bleef Thomas in het seizoen 2020-2021 achtervolgen. Om die reden kwam de middenvelder niet verder dan 24 officiële wedstrijden (één doelpunt, vijf assists) in PSV-tenue. In het seizoen 2021-2022 liep hij andermaal een zware knieblessure op, waardoor hij ditmaal genoegen moest nemen met negen officiële wedstrijden en één doelpunt. Gedurende zijn revalidatietraject liep zijn verbintenis in het Philips Stadion af. Bekerwinnaar PSV besloot hem geen nieuwe verbintenis voor te schotelen.

Terugkeer in Zwolle

Thomas zat in 2022 een aantal maanden zonder club. PEC Zwolle besloot hem in oktober 2022 terug te halen middels een contract voor één seizoen plus optie. De Blauwvingers waren inmiddels gedegradeerd naar de Keuken Kampioen Divisie, maar dat weerhield de Nieuw-Zeelander niet van een hereniging. Op 6 januari 2023 maakte de middenvelder zijn officiële comeback tegen Almere City FC (3-2 zege). Met negentien optredens in het seizoen 2022-2023 had hij een respectabel aandeel in de directe promotie naar de Eredivisie.

Het seizoen 2023-2024 stond toch weer in het teken van blessureleed. Thomas kreeg niet voor het eerst in zijn carrière te maken met serieuze knieproblemen, waardoor PEC Zwolle slechts zeven officiële wedstrijden kon beschikken over de middenvelder. Ondanks zijn langdurige absentie wist men zich te handhaven op het hoogste niveau. Net als bij PSV liep zijn contract af tijdens zijn revalidatietraject, maar de club uit Overijssel besloot wél een verlengde samenwerking aan te gaan.

In oktober 2024 maakte Thomas zijn comeback tegen sc Heerenveen (1-1). De middenvelder speelde in het seizoen 2024-2025 uiteindelijk zeventien competitieduels voor PEC Zwolle, dat zijn contract opnieuw verlengde.

Interlandcarrière Ryan Thomas

Thomas is een voormalig jeugdinternational van Nieuw-Zeeland. De rechtspoot uit Te Puke speelde zeven wedstrijden voor de Onder-20 (één doelpunt). Op 5 maart 2014 maakte de middenvelder zijn debuut voor het nationale team van Nieuw-Zeeland, dat met 4-2 moest buigen in een oefeninterland tegen Japan. Zelf mocht hij ruim tachtig minuten meedraaien bij The All Whites. Op 28 maart 2017 besliste hij de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Fiji (2-0 zege) door tweemaal te scoren.

Gedurende zijn carrière ontbrak Thomas geregeld door blessureleed in de selectie van Nieuw-Zeeland. Dat weerhield de bondscoaches er desondanks niet van om de middenvelder uit te blijven nodigen. Wel speelde de middenvelder pas in september 2025 zijn twintigste interland tegen rivaal Australië (1-0 nederlaag). Een eindtoernooi ontbrak reeds op zijn eindtoernooi, maar dat jaar plaatste men zich wel voor het WK van 2026.

Interlandcarrière Ryan Thomas

Laatste update: 12 februari 2026