“Wij wilden ons niet laten piepelen tegen het grote Milan”

Blikken we terug op de Champions League-finale van 1995 tussen Ajax en AC Milan, dan staat het puntertje van Patrick Kluivert op ons netvlies gebrand, maar toch ook zeker de karatetrap die oefenmeester Louis van Gaal maakte.

In gesprek met De Telegraaf zegt Danny Blind over dat moment: “Ik had tijdens de wedstrijd niet eens door wat hij eigenlijk deed. Later op de beelden zag ik pas dat de uitvoering heel knap was, haha. Louis was boos dat de Roemeense scheidsrechter Craciunescu niet floot voor gevaarlijk spel van Marcel Desailly. Hij wilde iets teweegbrengen. Zo van: hé, pas op, het is niet alleen het grote Milan tegen het kleinere Ajax, wij zijn er ook nog. Ik geloof niet dat die scheids ineens hoteldebotel was, hoor. Maar die karatetrap staat voor mij wel symbool voor de verhoudingen. Wij wilden ons niet laten piepelen tegen het grote Milan, dat de jaren daarvoor het Europese topvoetbal had gedomineerd.”

De Champions League-winst was voor een groot deel op het conto van Van Gaal te schrijven: “Ook met zijn wissels onderscheidde Louis zich, zoals hij dat vaker deed. Jari Litmanen zat niet goed in de wedstrijd. Hij was ziek en kon niet spelen zoals hij heel dat seizoen speelde. Hij maakte de meeste goals voor ons in de Champions League dat jaar. Veel coaches zouden denken: ik laat hem tóch staan, wachten op een momentje. Maar Louis haalde hem naar de kant en bracht Kluivert als een soort nummer 10. Even daarvoor was Kanu al ingevallen voor Seedorf. Louis wisselde dus aanvallend. We pakten daardoor steeds meer de controle, zonder overigens grote kansen te creëren. Maar we dwongen het beslissende moment wél af.”