Van der Vaart lijkt op weg naar Amerika: “Tekenend voor de verschuiving”

Rafael van der Vaart lijkt na onder andere David Villa, Kaká, Frank Lampard en Steven Gerrard de volgende speler te worden die naar de Verenigde Staten verkast. Danny Koevermans, die daar als speler zelf speelde, is niet verrast.

De voormalig aanvaller van onder andere AZ en PSV, tegenwoordig spitsentrainer bij FC Utrecht, is bovendien van mening dat spelers niet alleen voor het geld naar Amerika vertrekken. “Het salaris dat ze hier krijgen, kunnen ze ook in andere landen verdienen. Maar in Amerika is alles goed geregeld en er zijn zo veel prachtige steden. Dát maakt het interessant voor spelers.”

Het niveau van de Major League Soccer groeit snel, merkt Koevermans op in het [i]Algemeen Dagblad[/i]. “De spelers zijn atleten en de wedstrijden worden op het scherp van de snede gespeeld. Je kan er echt niet meer komen afbouwen. Ik durf te beweren dat alle ploegen in de MLS niet zouden degraderen uit de Eredivisie.”

Dave van den Bergh, oud-speler van FC Utrecht en nu bondscoach van de Verenigde Staten onder-veertien, ziet een duidelijk verschil. Topspelers komen volgens hem steeds jonger naar de MLS. “David Villa is geen oude man, hij is 33. Die jongen zou bij elk team in de Champions League nog meekunnen en z’n goals maken. Dat is tekenend voor de verschuiving die plaatsvindt in de MLS. Eerder kwamen topspelers hier vooral op latere leeftijd om hun zakken te vullen. Tegenwoordig komen ze als ze echt nog niet in de herfst van hun carrière zijn. Er ligt hier voor hen ook een sportieve uitdaging.”