Schmidt wijst naar Ajax: ‘Dan zou er iets niet kloppen daar’

PSV werd gisteren door Olympiakos uitgeschakeld in de Europa League, waar Ajax tweemaal zegevierde tegen OSC Lille. Komende zondag treffen de kemphanen elkaar in Eindhoven, en de Amsterdammers zijn de grote favoriet.

“Ik denk dat we tactisch en mentaal een goede wedstrijd hebben gespeeld”, zegt Schmidt over gisteravond nog. “Je ziet: als iedereen gelooft in ons plan en dat ook uitvoert, dan kunnen we heel goed voetballen. Dat we klaar zijn in Europa, kunnen we nu niet meer veranderen. Wat het betekent richting zondag? Dat we heel veel zelfvertrouwen hebben opgedaan. Ook al liggen we uit de Europa League, ja.”

Zondag wacht Ajax-thuis. “We hebben twee keer in korte tijd tegen ze gespeeld. In beide wedstrijden zag je dat we goed in de wedstrijd zaten op het moment dat we ons eigen spel speelden. Dat was in de eerste wedstrijd (2-2 in de competitie, red.) vóór rust, en in de tweede wedstrijd (2-1 nederlaag in de beker, red.) ná rust. We moeten moed en lef tonen, zonder dat ik jullie nu ons hele strijdplan ga uitleggen, haha.”

Bij een nederlaag lijkt de titel een utopie, weet de Duitser. “We zitten niet meer in de situatie dat er ook bij een verlies nog van alles mogelijk is. Maar na 24 wedstrijden kun je nog niet spreken van een finale. (…) Zij kopen in de winterstop een speler van 25 miljoen..”

“We hebben te maken met een concurrent die andere mogelijkheden heeft. Of ze beter zijn? Individueel zeker. Zij hebben zó veel meer budget. Als ze dan niet beter zouden zijn, dan klopt er iets niet. Zij hebben een heel hoog niveau. Hun elftal heeft een goede structuur, ze hebben ervaren spelers en grote talenten. En heel veel geld. Dus als je zegt dat wij net zo veel kans hebben om kampioen te worden als zij, dan ben ik het daar niet mee eens.” Toch besloot Schmidt hoopvol: “In het voetbal kan alles, daarom gaat er ook zo veel geld in om en kijken er zo veel mensen naar.”