“Ron Jans en racisme? Wat een waanzin!”

Oefenmeester Ron Jans van FC Cincinnati ligt onder vuur in de Verenigde Staten vanwege een vermeend racistisch incident. De berichtgeving daarover wekt echter de nodige verbazing, bijvoorbeeld bij Hans Nijland, die als algemeen directeur van FC Groningen samenwerkte met de trainer.

In gesprek met het Algemeen Dagblad zegt de voormalige beleidsbepaler: “Ron is een mensenmens. Hij maakt geen onderscheid. Nooit. Zwart, geel, bruin of wit, homo’s en hetero’s – iedereen is bij hem gelijk. Dus Ron Jans en racisme? Wat een waanzin!”

Nijland gaat verder: “Mijn zoon Stef voetbalde bij PEC Zwolle, toen Ron daar trainer was. PEC ging in de winterstop op trainingskamp naar Zuid-Afrika. Nam Ron alle voetballers mee naar Robbeneiland. Vond-ie belangrijk om dat te laten zien. Voor mij is het onbestaanbaar dat hij nu in een racismezaak wordt genoemd.” Ook Gibril Sankoh springt in de bres: “Ik zeg je: Ron Jans is geen racist. Ik weet als geen ander hoe hij is. Ik heb jarenlang gezien hoe goed hij met mensen omgaat. Mijn steun heeft hij. Ik moet nog contact met hem zoeken, maar dat ga ik zeker doen.”

PEC Zwolle-aanvoerder Bram van Polen: “Het voelt voor mij alsof ik Ron moet verdedigen. Tegelijkertijd is dat heel bizar, want iedereen die Ron kent weet dat hij geen racist is. Ron staat altijd voor iedereen klaar. Wat ik aan hem waardeerde, is dat hij heel geïnteresseerd was in de mens achter de voetballer. En daarin maakte hij nooit onderscheid. Zoals ik dit bericht lees, is Ron vooral een beetje onhandig geweest en wordt het nieuws heel erg opgeblazen. Hij wordt publiekelijk afgemaakt.”