Matthijs de Ligt baalt: “Dat straalt Virgil echt uit”

Dat Virgil van Dijk niet van de partij is op het aanstaande Europees kampioenschap is natuurlijk een hard gelag voor het Nederlands elftal. Daar is Matthijs de Ligt het helemaal mee eens: de Juventus-verdediger denkt dat Oranje zijn captain gaat missen.

In een interview met Voetbal International vertelt De Ligt: “Zijn gemis staat buiten kijf, maar bij Oranje hebben we het geluk dat we over heel goede vervangers beschikken/ Neemt niet weg dat ik Virgil er graag bij had gehad. Niet alleen om zijn voetballende kwaliteiten, maar zeker ook door zijn leiderschap. Dat straalt Virgil echt uit: hij is echt de aanvoerder van het team, houdt iedereen bij elkaar. Hij is met alle spelers goed, dus kan met iedereen praten als het even minder gaat, of als iemand juist doorslaat omdat het heel goed gaat.”

De oud-Ajacied vervolgt: “Hij is een voorbeeld voor ons allemaal, ook door zijn prestaties binnen de lijnen. Onder meer als winnaar van de Champions League, leider van Liverpool, tweede in de verkiezing van de Ballon d’Or. Virgil heeft een heel groot aanzien, en dat gemis gaat gewoon groot zijn.”

Zijn ‘nieuwe’ verdedigingskompaan Stefan de Vrij is het daar helemaal mee eens: “Matthijs stelt terecht dat hij meer is dan alleen een topverdediger. We zullen het ook moeten doen zonder zijn persoonlijkheid. Hij is niet voor niets onze aanvoerder, heel belangrijk in de groep. Hij heeft écht een leidersrol. Ons voordeel is dan dat we genoeg alternatieven hebben om zijn gemis te kunnen opvangen.”