“Opeens nam het vraaggesprek met Malen een curieuze wending”

De comeback van Arjen Robben in de Eredivisie was treurig; hij viel al na een half uur uit. Een dreun voor iedereen, ook voor de verslaggevers die hun neutrale insteek – net als bij Robin van Persie twee jaar terug – voor even lieten varen.

Dat schrijft journalist Youri van den Busken in een column voor de NSP. “Frank Snoeks zei na afloop tegen Donyell Malen dat hij speciaal voor Robben naar het noorden was gereden. Opeens nam het vraaggesprekje een curieuze wending. Malen reageerde namelijk verbaasd op het uitvallen van de vedette. Had hij niets van meegekregen. Daarom moet je de topspelers van vandaag ook niet laten meebeslissen wie de nieuwe bondscoach wordt, dacht ik.”

Ook het digitale leedvermaak stoorde Van den Busken. “Natuurlijk werd het kolossale spandoek – waarop Welkom thuis Arjen stond – in een gevel van het plaatselijke ziekenhuis geshopt. We zijn het hier inmiddels wel gewend als het gaat om mensen die ongelooflijk veel hebben betekend voor hun sport en hun land. Degenen die het liefst zo lang mogelijk doorgaan, worden eerder uitgelachen dan geprezen.”

Maar de journalist zelf kan louter lof spreken over de mentaliteit van Robben. “Ik weet dat Robben in 2014 door de NSP al tot Sportpersoonlijkheid van het Jaar is uitgeroepen. De argumentatie toen: zijn rol in de media, zijn internationale impact en zijn centrale aanwezigheid in een onvergetelijk sportjaar. Ik zit niet in de jury, maar van mij mag hij het gewoon nog een keer worden. ‘Alles wat ik bereikt heb, is een kwestie van mentaliteit’, zei hij aan de keukentafel in Dalfsen. Puur om die reden. En om de clubliefde.”