“Mensen zeiden dat ze hopen dat mijn zoon besmet raakt”

Troy Deeney heeft flink wat over zich heen gekregen nadat hij bekendmaakte dat hij voorlopig de training bij Watford nog niet zou hervatten vanwege het coronavirus. De aanvoerder van de club maakte zich zorgen om de gezondheid van zijn zoontje.

Tegenover CNN sprak Deeney zich uit over de negatieve reacties die hij te verduren heeft gekregen in de afgelopen dagen. “Het moeilijkste vind ik dat ze over mijn familie beginnen. Ik zag reacties voorbijkomen waar mensen zeiden dat ze hopen dat mijn zoon besmet raakt.’  Als ik erop reageer, denken die mensen: Kijk, we hebben hem. En dan blijven ze doorgaan.”

Deeney is een van de spelers die kritisch is op het hervatten van de training bij Premier League-clubs. Nu hij zo veel negatieve reacties krijgt, vreest Deeney dat andere spelers misschien minder snel hun zorgen uiten. “We leven in een tijd waarin het vaak gaat over mentale gezondheid en iedereen moet zich uitspreken. Danny Rose en ik hebben dat gedaan en we zijn er helemaal door afgemaakt.”

Ook op straat krijgt Deeney van alles te horen. “En niet alleen wij als spelers krijgen reacties. Zelfs mijn vrouw heeft berichtjes ontvangen. En dan loop ik op straat en roept iemand naar me: ‘Ik ga naar mijn werk, jij moet ook terug naar je werk.”‘ Volgens Deeney hielp het wel toen ook spelers van de topclubs in Engeland, zoals Kanté en Sergio Agüero van Manchester City hun mening uitten. ‘Dat laat zien dat spelers veel meer macht hebben als ze samenkomen.’

Deeney kreeg gelukkig ook positieve reacties. “Soms van mensen van wie ik niet eens wist dat ze mijn nummer hadden, maar goed. Dat zegt ook iets. Ook spelers van de grote clubs steunen mijn boodschap. Dat laat toch zien dat ik iets goed doe. Ik ben ook maar Troy van het kleine Watford, maar mensen luisteren wel naar wat ik zeg.”