Van der Vaart geeft ‘grote fout’ toe

Rafael van der Vaart heeft tot de dag van vandaag spijt van de foto die in 2007 op de voorpagina van de Spaanse krant AS verscheen. In Tussen de Palen op Ziggo Sport blikt hij terug op het moment.

Transfer naar Valencia afgeblazen

De oud-topvoetballer verliet in 2005 Ajax voor Hamburger SV. Waar het voor Van der Vaart een tussenstap was in de hoop dat hij de Europese top kon bereiken, wilden de Duitsers hem voor jarenlang aan de club verbinden. Twee jaar na zijn komst kreeg hij de mogelijkheid om voor 25 miljoen euro naar Valencia te verkassen.

Van der Vaart zag de stap wel zitten, aangezien hij dolgraag in de Spaanse top wilde spelen. Hamburger SV wilde hem echter niet laten gaan en ging voor de transfer liggen, tot teleurstelling van Van der Vaart. Toen het Spaanse medium vervolgens overvloog, besloot hij met het shirt van Valencia op de foto te gaan. Die actie viel niet goed bij zijn toenmalige werkgever.

“Dat kan natuurlijk niet. Ik zou het iedereen afraden en weet ook niet waarom ik het deed. Dat was superdom en ook respectloos”, oordeelt Van der Vaart. “Ik wilde destijds echt graag weg. Het was vier dagen voor de zomerse transferwindow. Huub Stevens, die destijds mijn trainer was, vroeg of de foto echt was, waarop ik bevestigend antwoordde.”

Keiharde Stevens voor Van der Vaart

De hoofdtrainer legde het voorval daarna aan de spelersgroep voor. “Ik heb toen mijn excuses tegenover de hele spelersgroep moeten maken.” De aanvallende middenvelder bleek nog even geduld te moeten hebben. In de zomer van 2008 verliet hij de Duitse club namelijk alsnog, waarbij hij transfereerde naar Real Madrid.