Ziyech: ‘Ik heb echt geen mental coach nodig’

Het gaat Hakim Ziyech momenteel flink voor de wind: hij is de belangrijkste speler van zijn club Ajax en maakt in de aankomende zomer een transfer van maximaal 44 miljoen euro naar Chelsea. De Marokkaan leidde echter niet altijd zo’n fijn leventje.

In een interview met het Engelse dagblad Mirror doet hij uit de doeken: “Mijn moeder heeft geen makkelijk leven gehad. Ze was slechts achttien jaar toen ze naar Nederland kwam. Mijn vader was hier al een paar jaar en mijn moeder moest de taal leren, en dat was niet makkelijk. Ze moest ook hard werken om mijn vader te helpen met het loon voor de familie. Het leven was moeilijk voor ons.”

Toen Ziyech tien jaar oud was stierf zijn vader: “Mijn moeder moest negen kinderen opvoeden, en een aantal van ons was niet de makkelijkste.” De huidige Ajacied werd al vrij snel opgepikt door sc Heerenveen: “Maar zelfs toen spookte het niet door mijn hoofd dat ik een profvoetballer kon worden.” Voetballen was voor hem een uitlaatklep en dat deed hij allereerst op straat in Dronten: “Ik leerde schoppen te incasseren. Sommige grote jongens hielden er rekening mee dat ik nog een kleine jongen was, maar niet iedereen. Ze gingen er hard in. Maar dat deed me niets. Zolang ik maar kon voetballen.”

De international van Marokko heeft geen behoefte aan een mental coach: “Ik kan alles aan. Ik heb geen mental coach nodig om mezelf sterk te houden. Kijk, ik heb een hoop meegemaakt in mijn leven. Je vader verliezen is het ergste dat een jonge jongen kan overkomen. Alles wat daarna in het leven gebeurt, is relatief.”