'Eén jongen was nóg beter dan de rest: Nouri'

‘Eén jongen was nóg beter dan de rest: Nouri’

Zijn periode bij Ajax bleef beperkt tot één seizoen (2016/2017), toch koestert Bertrand Traoré erg warme herinneringen aan de Amsterdamse club. Hoogtepunt was de 4-1 zege in de halve finale van de Europa League tegen Olympique Lyon; Traoré blonk in die wedstrijd uit.

“Dat is denk ik nog steeds de beste wedstrijd uit mijn carrière. Dat potje was iets speciaals. De fans waren ongelooflijk en het stadion was echt een gekkenhuis. Ik voelde al toen we het veld opkwamen”, blikt de international van Burkina-Faso terug met Voetbal International.

Ziyech

Bij beide goals van Traoré was goede vriend Hakim Ziyech de aangever. “Hakim regelde altijd een kapper bij hem thuis en dan gingen we chillen en lieten we ons haar knippen. We gingen ook weleens naar een restaurant. Zelf had ik een favoriet Aziatisch restaurant. Ik kwam er zo vaak dat ze al van tevoren wisten wat ik ging bestellen. Ik nam altijd gebakken rijst met kip.”

In dat seizoen hikten Matthijs de Ligt brak door, Frenkie de Jong en Donny van de Beek al tegen hun Ajax-doorbraak aan, weet Traoré nog. “We speelden op de training vaak met de basisploeg tegen de reserves. Die jonge gasten deden zulke bijzondere dingen. We probeerden ze onder druk te zetten, maar ze wisten zich altijd wel vrij te draaien. Ik keek er niet van op dat die jongens later bijna de finale van de Champions League haalden.”

Nouri

Maar bij die CL-campagne ontbrak misschien wel de allerbeste van allemaal, merkt Traoré tot slot op. “Er was één jongen waarvan ik dacht: deze is beter dan de rest. Dat was Abdelhak Nouri. Hij was gewoon te goed. Het is ongelooflijk triest wat er na mijn vertrek met hem is gebeurd.” Zelf speelt de linkspoot tegenwoordig bij Aston Villa.

TIP: Pak elf keer je inleg als Aston Villa volgend seizoen degradeert uit de Premier League!