'De Jong krijgt hoopvol Barcelona-bericht'

‘De Jong krijgt hoopvol Barcelona-bericht’

Dat het leven van een voetballer binnen een paar maanden kan omslaan, kan Luuk de Jong over meepraten. De 31-jarige spits tekende dit seizoen verrassend bij FC Barcelona, werd meerdere malen terug naar Sevilla of een andere club geschreven, maar bleef uiteindelijk bij FC Barcelona. Dat heeft de spits én de club geen windeieren gelegd.

Luuk de Jong en FC Barcelona was niet meteen een combinatie die veel voetbalfans zagen aankomen. Bij Barcelona waarschijnlijk ook niet. Xavi Hérnandez zal wel even met zijn ogen geknipperd hebben toen hij De Jong voor het eerst op de training aan het werk zag. Dat kwam echter niet alleen door zijn afwijkende spelersprofiel van de gedroomde Barcelona-spits.

De Jong

Volgens Xavi is de instelling en professionaliteit van De Jong een voorbeeld voor hemzelf én de spelersgroep. “Het is een privilege om hem (De Jong, red.) in het team te hebben. Ik waardeer Luuk heel erg”, vertelde Xavi voorafgaand aan het duel tegen Eintracht Frankfurt in de Europa League. “Hij is een professional en een voorbeeld voor mij als coach, de technische staf en de spelers. Ik kan niet klagen. Hij traint 100 procent en geeft alles.”

In Nederland wordt wel eens gekscherend gezegd dat De Jong een gouden hoofd heeft. Volgens Xavi doe je de spits daarmee tekort: “Hij is veel belangrijker dan alleen maar doelpunten maken of ballen erin koppen”, stelt de trainer van Barcelona. “Hij zorgt ervoor dat we ballen in de voorhoede kunnen vasthouden en dat de rest van het team kan aansluiten om aan te vallen. Daarin is hij ook belangrijk.”

FC Barcelona

Waar De Jong in de winter nog naar de uitgang werd geschreven, mag De Jong na de mooie woorden van zijn trainer misschien wel hopen op een langer verblijf in het Camp Nou-stadion. De 31-jarige aanvaller heeft nog een contract tot 2023 bij Sevilla, de club waar Barcelona de spits van huurt.

Voorlopig lijkt de voorkeur van de club uit te gaan naar Robert Lewandowski (FC Bayern München). Mocht de Poolse superspits na targets als Kylian Mbappé en Erling Haaland ook niet haalbaar zijn, komt De Jong mogelijk in beeld voor een definitieve overgang naar het Camp Nou.

Maakt Luuk de Jong ook tegen Eintracht Frankfurt een doelpunt? De odd is minimaal 1.9x!