Van der Sar gewaarschuwd: ‘Schade is straks anders niet meer te overzien’

Gerry Hamstra, technisch manager van Ajax, bagatelliseerde afgelopen week het optreden van Ajax in de Champions League. Ook trainer Alfred Schreuder riep al min of meer dat Ajax niet goed genoeg is voor het spelen in het miljoenenbal. Volgens Ajax-watcher Johan Inan zegt dat alles over de huidige staat van de kampioen.

In het Algemeen Dagblad toont Inan nog enigszins begrip voor het transferbeleid van Ajax. “Dat het nieuwe technische hart niet direct louter voltreffers laat noteren, is nog wel uit te leggen. Dat lukte Overmars ook niet.”

Ten Hag

De voetbaljournalist vindt het echter gevaarlijker dat de ‘mindset’ is veranderd en vergelijkt dat met de periode van Erik ten Hag. “Je kunt ook stellen: drie punten tegen het zwakke Rangers en vier pijnigingen tegen een weliswaar ontketend Napoli en een fysiek en sportief afglijdende gigant als Liverpool is voor Ajax-begrippen dramatisch. Was het niet juist het kritische arendsoog waarmee trainer Erik ten Hag de club richting de elite stuwde? Het was nooit goed genoeg, zelfs niet toen Borussia Dortmund in een masterclass ondersteboven werd gespeeld.”

Volgens Inan was Ten Hag een stuk kritischer dan de ‘mildere’ Schreuder. “Vergelijk dat eens met zijn opvolger, die Ajax na een 4-2 nederlaag in Napels “een prima wedstrijd” had zien spelen. Zo legt ook Schreuder, die bij zijn aanstelling nog zei de Champions League te willen winnen met Ajax, de lat lager. Of ze de Europese martelgang bewust of onbewust bagatelliseren, maakt dan niet eens zoveel uit.”

Inan meent dan ook dat Ajax zichzelf een spiegel moet voorhouden. “Of het nou gaat om het gebrek aan eenheid tussen rvc en directie, de vele centen die in (vooralsnog) mislukkende aankopen zijn gestoken en het tactisch goed neerzetten van het kwetsbare elftal in een topduel. Het is vooral aan Van der Sar om nu wel adequaat te handelen en het ambitieniveau van Ajax te bewaken. Anders blijft de lat zakken en is de schade bij Ajax straks helemaal niet te overzien.”