Sparta blijft dromen van Europa, Heracles uitgespeeld

Handhaving in de Eredivisie leek het hoogst haalbare na de zwakke competitiestart, maar Sparta Rotterdam heeft de ultieme comeback doorgezet door zich te plaatsen voor de play-offs om Europees voetbal. Het uitgebluste sc Heerenveen kon de ploeg van Henk Fraser niet meer dwarsbomen: 1-2.

Sparta wist dat het bij winst in het Abe Lenstra Stadion zeker zou zijn van deelname aan de play-offs, met Feyenoord als tegenstander. Heerenveen zag de hoop donderdag al vervliegen door een 3-1 nederlaag bij FC Emmen. Sparta moest deze klus wel zien te klaren zonder de geschorsten Tom Beugelsdijk en Adil Auassar, maar daar had de ploeg nauwelijks last van.

Op bijzondere wijze nam Sparta razendsnel een 0-2 voorsprong in Heerenveen. Bryan Smeets bereikte teamgenoot Lennart Thy vanuit een vrije trap en de Duitse spits besloot het vanuit een haast onmogelijke hoek maar eens te proberen. Succesvol, want Erwin Mulder zag de bal hard en hoog tegen de touwen vliegen. Diezelfde Mulder kon even later nogmaals vissen door toedoen van Feyenoord-huurling Wouter Burger, die van afstand raak mikte.

Heerenveen straalde niet uit dat het nog iets van deze middag wilde maken. Toch werd het nog even spannend in Friesland, waar Siem de Jong vanuit de draai de aansluitingstreffer binnen schoot. Sparta wist de voorsprong evenwel over de streep te trekken en daarmee is het zeker van deelname aan de play-offs.

Scoreverloop: 0-1 (7′) Lennart Thy, 0-2 (17′) Wouter Burger, 1-2 (67′) Siem de Jong

AZ schiet hoop Heracles aan gort

Heracles Almelo had bij een misstap van Sparta nog kans op de play-offs, maar dan moest het zelf wel een goed resultaat boeken bij AZ. In het AFAS Stadion bleek dat geen realistische optie: 5-0.

AZ had nog een theoretische kans op het voorronde Champions League-ticket. In dat geval had PSV moeten verliezen van FC Utrecht en zou de Alkmaarse ploeg een stevig verschil qua doelsaldo weg moeten werken. Het duurde echter ruim veertig minuten voordat de brilstand überhaupt van ging in Alkmaar. Myron Boadu zag doelman Janis Blaswich het schot van Calvin Stengs maar half pareren en daardoor kon de spits de rebound verzilveren: 1-0.

In het eerste kwartier na rust nam AZ verder afstand van de Spartanen. Jesper Karlsson verdubbelde de voorsprong na een één-tweetje met Owen Wijndal en maakte even later ook nog de 3-0. Na een fraaie aanval en een overstapje van Boadu besliste de Zweed het duel definitief in Alkmaars voordeel. Boadu zelf nam de 4-0 voor zijn rekening door Blaswich met een heerlijk stiftje kansloos te laten en het slotakkoord werd een prooi voor Wijndal, die een gemiste strafschop (lat) zelf herstelde in tweede instantie.

Scoreverloop: 1-0 (41′) Myron Boadu, 2-0 (50′) Jesper Karlsson, 3-0 (57′) Jesper Karlsson, 4-0 (74′) Myron Boadu, 5-0 (88′) Owen Wijndal (strafschop)