‘Geweldig moment’ voor Owen Wijndal

Owen Wijndal kende een valse start van dit seizoen met een slepende blessure in de voorbereiding, maar inmiddels is hij helemaal terug en zelfs captain van AZ. De ultieme beloning kwam vandaag; een rentree in de voorselectie van het Nederlands elftal.

AZ-trainer Pascal Jansen noemt het ‘een geweldig moment voor Wijndal’. “Hij is er zelf natuurlijk ook heel blij mee. Owen heeft een moeilijke zomer gehad. Voor het eerst in zijn carrière raakte hij langdurig geblesseerd en als je dat nog nooit eerder hebt meegemaakt, zoals hij, dan is dat lastig. Owen beleefde ook een teleurstellend EK en had misschien wel gerekend op belangstelling van buitenlandse clubs. Vervolgens zag hij enkele van zijn generatiegenoten wél een stap maken.”

De laatste weken vocht AZ zich terug van een enorme vormdip. Wijndal zelf kan nóg beter, denkt Jansen. “Hij is nog niet zo ver als voor zijn blessure. Als we hem wisselen, is dat of omdat hij nog wat pijn heeft, of omdat hij vermoeid is. In Roemenië (de Conference League-clash met CFR Cluj van gisteravond, red.) was het een combinatie van deze factoren. Owen moet aan zijn fitheid blijven werken, zodat hij in het ritme van drie wedstrijden per week weer volledige wedstrijden kan gaan spelen.”

Zondag speelt AZ tegen FC Groningen. Wijndal kampte met lichte klachten maar lijkt tijdelijk te zijn hersteld, net als de eveneens uitgevallen Dani de Wit en Vangelis Pavlidis. De aftrap is om 20:00 uur.