“Rafa Benitez vond het beter als ik naar PSV zou gaan”

Hij stond bekend als een waar Ajax-icoon, maar die status brak toch een beetje af nadat Siem de Jong in 2016 bij PSV tekende. De Eindhovenaren huurden hem voor een jaar van Newcastle United, waar de middenvelder annex aanvaller op een zijspoor was beland.

“‘Ik had een goede band met trainer Rafa Benitez en sprak veel met hem. Ik speelde een paar wedstrijden, maar hij vond dat het beter zou zijn als ik naar PSV zou gaan. Hij vond het Championship niet bij me passen, zijn manier van spelen paste niet bij mij. Daardoor zou ik weinig aan spelen toekomen”, vertelt De Jong, tegenwoordig speler van Cincinatti FC in Amerika, in The Chronicle.

“Hij haalde een aantal spelers dat ervaring had in het Championship. Dat pakte goed uit, want ze promoveerden meteen weer. Toen ik terugkwam, hoopte ik dat ik zou blijven. Toen ik terugkwam stonden er een hoop spelers op de verhuurlijst omdat de manager nieuwe spelers wilde halen. Ik had het gevoel dat er minder spelers in de selectie moesten. Benitez zei dat ik misschien zou spelen, maar hij wist het niet zeker”, vervolgt De Jong, die bij Newcastle uiteindelijk nooit echt door wist te breken. “Ik heb genoten van mijn tijd daar. Er waren veel aardige mensen en ik heb nergens spijt van.”