Koeman verklaart reserverol Simons: “Leeft bij mij totaal niet”

Xavi Simons staat ook na elf interlands nog altijd op nul doelpunten. De wedstrijd tegen Gibraltar leek een uitgelezen mogelijkheid om van de hatelijke nul af te komen, maar de speler van RB Leipzig moest het slechts doen met een invalbeurt. Voor Ronald Koeman is dat echter niet zo’n hot item, die ook geen reden zag om Simons daarom op te stellen.

Doelpuntendroogte Simons

Tegen Ierland kon Simons nog wel op een basisplaats rekenen, maar tegen Gibraltar begon de aanvallende middenvelder op de bank. Na een uur spelen mocht Simons invallen voor Quilindschy Hartman, maar scoorde wederom niet. Koeman vertelde, geciteerd door Voetbal International, dat niet een belangrijk gegeven te vinden. “Hij moet zich rustig ontwikkelen en niet geforceerd bezig zijn met een goal maken. Hij is een speler die ook heel veel speelt. Ik dacht wel: misschien maakt hij een goal, dan zijn we ook van dat item af. Maar bij mij leeft dat totaal niet.”

De bondscoach begrijpt echter wel dat het Simons bezighoudt nu hij nog niet heeft gescoord. “Maar wat mij betreft is dat niet nodig. Het is een jonge speler die zich geweldig ontwikkelt. Die goal gaat wel komen. Ik zie het wel aan zijn lichaamshouding. Dat is logisch. Hij wil goals maken, ik denk dat dat een gezonde eigenschap is.”

Rechtsbuitenpositie Oranje nog niet vergeven

Calvin Stengs maakte wel zijn eerste doelpunten voor Oranje en maakte er gelijk drie. Toch is het voor Koeman niet direct aanleiding om de Feyenoord tot eerste keus te bombarderen voor de rechtsbuitenpositie. “We hebben ook Xavi Simons, Donyell Malen zou daar kunnen spelen.” Wel ziet Koeman een bijkomend voordeel bij Stengs. “Als je Dumfries in zijn kracht wil laten komen als opkomende rechtsback, dan heb je daar ook wel een speler nodig die op sommige momenten naar binnen komt. Dan is een linkspoot wel voordeliger ten opzichte van een rechtsbenige speler.”

Koeman was over het optreden van Malen iets minder positief gestemd. “Hij was op een aantal momenten dreigend. Toen speelde hij zijn man uit en kwam hij naar binnen. Zijn afwerking kan beter. De tweede helft werd het moeilijker, was er eigenlijk weinig ruimte en hij werd ook niet altijd direct goed aangespeeld.”