De Jong: “Voor hem was voetbal van bijzonder belang”

SC Heerenveen-man Hans de Jong had de eer om in het verleden de jeugdtrainer van Hakim Ziyech te zijn. De middenvelder annex buitenspeler bereikte al op jonge leeftijd een torenhoog niveau, vertelt De Jong in gesprek met Sky Sports

De trainers binnen de club hadden volgens De Jong direct door dat Ziyech een grote speler kon worden. “De club wist wat hij op dat moment doormaakte. Hij kwam uit een kleine stad en zijn familie dacht dat het goed voor hem zou zijn om naar Heerenveen te komen.” 

Daarbij doelt De Jong op het overlijden van Ziyechs vader toen Ziyech zelf tien jaar oud was. “Voetbal is normaal gesproken al het belangrijkste in het leven van een dertienjarige, maar voor hem was het van bijzonder belang”, vertelt De Jong.

Intussen bleef Ziyech zijn talenten etaleren, waarmee hij interesse wekte van verschillende buitenlandse en binnenlandse clubs. “Ajax wilde hem daarvoor al hebben. PSV wilde hem hebben. Een aantal Engels clubs wilde hem hebben. Maar we hebben hem uitgelegd dat hij destijds veel te jong was om naar Engeland te gaan.”