Net geen Houdini-act ontroostbaar Mexico

Mexico wist voor aanvang al wat het moest doen in zijn laatste WK-wedstrijd tegen Saudi-Arabië. De Midden-Amerikanen dienden te winnen en liefst met een grote uitslag, om Polen in te kunnen halen in Groep C op doelsaldo. Mexico was héél dicht bij een absolute Houdini-act, maar bijna is niet helemaal. In extremis blies Salem Aldawsari het sprookje definitief uit.

We moeten natuurlijk ook niet vergeten dat ook de Saudi’s nog kans maakten op een ticket voor de achtste finales. Toch waren het vooral de Mexicanen die met man en macht de aanval zochten in het Lusail Stadium. Alexis Vega stelde goalie Mohammed Al-Owais op de proef en ook Orbelin Pineda werd gevaarlijk, maar het gebrek aan scorend vermogen wreekte zich bij de Midden-Amerikanen…

Aan het begin van het tweede bedrijf werd het alsnog 0-1, door een doelpunt van Henry Martín na een corner. En vlak daarna viel ook de 0-2, gescoord door Luis Chavez, die op fenomenale wijze een vrije trap tegen de touwen schoot. Het duel was toen wel beslist, maar de poule nog lang niet. Mexico en Polen stonden namelijk precies gelijk: op punten, op doelsaldo én op onderling resultaat, waardoor het Fair Play-klassement voorlopig de doorslag gaf… 5-7 in het nadeel van Hirving Lozano en co.

Stormloop

Die móésten dus nog een doelpunt maken en gingen daar als wildelingen naar op zoek. Dat betekende echter gelijk dat Saudi-Arabië meer ruimte kreeg om wat terug te doen in de omschakeling. En dat gebeurde in de blessuretijd (7 minuten), want toen maakte Salem Aldawsari op de counter de 1-2. Het betekende de genadeklap voor de ontroostbare Mexicanen en op de tribunes vloeiden de tranen rijkelijk…

Scoreverloop: 0-1 (47′) H. Martín, 0-2 (52′) L. Chavez, 1-2 (90′) S. Aldawsari

Wint Brazilië dit WK?

3.50

*Odds zijn onderhevig aan verandering.