Brighton-coach onzeker over toekomst: ‘Ik dacht dat we het nog konden proberen’

Een geëmotioneerde Roberto de Zerbi sprak zijn fans toe en bekende dat de waarheid achter zijn vertrek iets anders lag. De 44-jarige oefenmeester hoefde eigenlijk niet eens zo nodig te vertrekken, maar na twee jaar laat hij Brighton & Hove Albion achter zich. Waar de Italiaan zijn ‘De Zerbi-ball’ gaat voortzetten is nog onduidelijk.

Brighton-fans willen Roberto de Zerbi houden ondanks teleurstellend seizoen

‘We want you to stay, we want you to stay: Roberto de Zerbi, we want you to stay!’ Zo klonk het gisteren in het American Express Stadium. The Seagulls spraken klare taal over hun wens om de coach te behouden, alleen lijkt dat schip al gevaren te zijn. Hij werd zelf bijna tot tranen gebracht, al is De Zerbi dit seizoen niet tevreden geweest over hun ontwikkeling: “Ik dacht dat we het nog eens konden proberen, maar helaas. Ik heb geen ander team om op terug te vallen.” Het team valt voor het eerste in drie jaar buiten de top tien en eindigt op een elfde plaats. Vorig seizoen strandde de campagne op een imposante zesde plek.

De Italiaan verklapte zelf niet echt te weten waar hij coacht volgend jaar. “We zien wel waar ik volgend jaar werkzaam ben. Als ik een paar maanden thuis moet zitten is dat ook geen probleem. Ik kan dan alsnog werken aan het bestuderen van wedstrijden, spelers en teams. Je moet kennis blijven opbouwen om met de top mee te kunnen.” Na zijn knappe prestaties met Brighton zullen er zeker teams komen aankloppen.