Waarom valt Alèxia Putellas alleen maar in?

Spanje heeft met Alexia Putellas de allerbeste speelster ter wereld, maar bondscoach Jorge Vilda zet de aanvallende middenveldster van FC Barcelona steeds op de bank. Alsof je Lionel Messi telkens maar wat invalbeurtjes geeft en dat op het WK! Hoe zit dit?

Dit zijn de redenen waarom beste speelster ter wereld Alèxia Putellas weinig speelt op het WK

Putellas won de Ballon d’Or in 2021 en 2022, maar daarna sloeg het noodlot toe. Het gezicht (met een flinke bos haar) van het Spaanse vrouwenvoetbal stond op het punt te gaan vlammen op het EK. Op 5 juli 2022, de dag voordat het EK in Engeland van start ging, scheurde Putellas de kruisbanden van haar linkerknie. Een grote klap voor haar en Spanje. Ze zag nog hoe Las Rojitas wonnen van Finland (4-1) en keerde daarna terug naar Barcelona waar ze op 12 juli al geopereerd werd aan haar knie. Op dat EK werd Spanje zonder Putellas uitgeschakeld door Engeland. Een rel ontstond, waar ook Putellas mee te maken kreeg, maar daarover straks meer.

Het herstel van Putellas duurde lang. Ze kreeg ondertussen nog wel prijs na prijs, zoals ook de Best FIFA Women’s Player-award en de UEFA Women’s Player of the Year-trofee. Mentaal kreeg ze daardoor een opsteker, maar ze moest wel bijna het gehele 2022-2023-seizoen missen. Een jaargang dat overigens andermaal zeer succesvol was voor haar FC Barcelona. Niet alleen werd LaLiga gewonnen, ook de Champions League-trofee mocht bijgezet worden in de prijzenkast van FC Barcelona Femení. Op de dag dat Barcelona de vierde Spaanse titel op rij veiligstelde – 30 april 2023 – keerde Putellas terug. Ze viel in de 74e minuut in. Bij Barcelona moest ze het daarna alleen nog doen met invalbeurten. In de competitie maakte ze nog 101 minuten verspreid over 4 duels. In de Champions League-finale tegen Wolfsburg (3-2 winst) deed ze welgeteld 1 minuut mee.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Alexia Putellas (@alexiaputellas)

Putellas won twee keer de Ballon d’Or, maar zit op de bank bij Spanje.

Kruisbandblessure en rel achtervolgen Putellas nog

Putellas en Barcelona doen heel voorzichtig aan. Een kruisbandblessure is niet niets en de vrees is altijd dat een dergelijke blessure terugkomt. Er zijn verschillende voorbeelden van sporters die te snel terugkeren en later met een nieuwe kruisbandscheuring te maken krijgen. Putellas heeft dat ook doorgegeven aan bondscoach Jorge Vilda, maar ze wilde er dolgraag bij zijn. De Spaanse korpsheer kon niet om haar heen. Ondanks dat zij een grote ondersteuner was van een grote groep klagende speelsters. Zij waren klaar met de ‘harde’ Vilda en stuurden liefst vijftien mails naar de Spaanse bond RFEF. Vilda bleef het vertrouwen houden, maar twaalf van die vijftien speelsters zien we niet terug bij dit WK. Putellas wel, want Messi zou je toch ook altijd selecteren?

Vilda is blij als een boer met kiespijn dat Putellas erbij is. De rel en ophef zou veel groter zijn geweest als Vilda de sterspeelster van Spanje had thuisgelaten. Toch laat de Spaanse bondscoach haar niet veel spelen. 14 minuten tegen Costa Rica (3-0), een helftje tegen Zambia (5-0) en 61 minuten in de wedstrijd waarbij Vilda ging rouleren omdat de achtste finales al binnen waren (4-0 verlies van Japan). In de dik gewonnen achtste finale tegen Zwitserland (5-1) mocht Putellas 14 minuten voor tijd invallen.

Andere Barcelona-speelsters grijpen kans

Twee duidelijke redenen dus dat Putellas niet speelt, een derde is natuurlijk dat Spanje ook zonder haar goed draait. Vilda zei al eens (misschien ook wel als sneer naar Putellas bedoelt) “we hebben 23 Gouden Bal-winnaressen”. Barcelona-ploeggenoten van Putellas, Jennifer Hermoso en uitblinkster Aitana Bonmatí krijgen de voorkeur van Vilda.

Alle redenen bij elkaar is dat dus waarom beste speelster van de wereld op de bank zit op het WK Vrouwen. Alèxia Putellas lijkt zich erbij neergelegd te hebben en wordt in de Spaanse kranten geroemd wegens haar instelling. Ze mokt niet, maar helpt de Spaanse speelsters waar kan. Ook de Spaanse Rojitas zelf roemen de houding van Putellas. Ze kijken tegen haar op en hebben veel aan haar. “Als het even tegenzit dan krijgt zij ons er weer bovenop.” De Oranje Leeuwinnen zijn gewaarschuwd voor de beste invalster aller tijden.