Voorbeschouwing Polen – Nederland: Oranje wil goede lijn voorbereiding doortrekken

Wanneer het EK al twee dagen bezig is, kunnen we eindelijk gaan zitten voor de eerste groepswedstrijd van Nederland. Na een succesvolle voorbereiding op dit toernooi is Polen de eerste tegenstander en een overwinning betekent een mooie eerste stap richting de knock-outfase. Maar de Polen zullen zich natuurlijk niet zomaar gewonnen geven. Lees hier alles over dit duel.

🇵🇱 Polen: teaminfo en vorm

Voor de bekendste namen van de Poolse selectie lijkt dit toch de laatste kans te zijn op succes met hun nationale ploeg. Wojciech Szczęsny (34 jaar) en Robert Lewandowski (35) lopen spreekwoordelijk op hun laatste benen. Toch hoeven Poolse supporters niet per se te wanhopen. Met bijvoorbeeld doelman Marcin Bułka (24 jaar, Nice), Jakub Kiwior (24, Arsenal), Nicola Zalewski (22, AS Roma) en Sebastian Szymański (25, Fenerbahçe) staan er ook weer spelers klaar die de komende jaren het stokje van de ervaren rotten kunnen overnemen.

Dat Polen überhaupt meedoet aan dit toernooi mag ergens toch wel een wonder heten en de uitbreiding van de afgelopen edities mag daarvoor bedankt worden. Want het lukte de ploeg van bondscoach Michał Probierz niet om bij de bovenste twee van de kwalificatiepoule te eindigen. Albanië en Tsjechië haalden allebei vijftien punten en Polen bleef op elf steken, mede doordat er niet gewonnen werd van Moldavië (3-2-nederlaag en 1-1-gelijkspel). In de play-offs werden Estland (5-1) en Wales (0-0, 4-5 na strafschoppen) verslagen.

Tijdens de voorbereiding op dit EK werden twee oefenduels afgewerkt. En die gaven dan weer een stuk meer vertrouwen dan de recente 0-0 tegen Wales. Het lukte namelijk om mede-EK-gangers Oekraïne (3-1) en Turkije (2-1) te verslaan. Met Matty Cash en Arkadiusz Milik moest Probierz al voor het maken van zijn definitieve selectie twee belangrijke spelers wegstrepen. Zij zouden allebei in aanmerking komen voor een basisplaats, maar moeten allebei met een blessure verstek laten gaan.

🇳🇱 Nederland: teaminfo en vorm

Ronald Koeman zal weten dat hij nog wat meer uit zijn ploeg moet halen. Tijdens het afgelopen jaar speelde Oranje namelijk vier keer tegen een topland. Zowel Kroatië (2-4 na verlenging), Italië (2-3), Frankrijk (1-2) en Duitsland (2-1) waren te sterk in onderlinge wedstrijden. Overwinningen tegen kleine landen zijn leuk, maar Nederland moet boven zichzelf uitstijgen om bij een eventuele kwalificatie voor de achtste finales nog verder door te gaan in het toernooi. Het laatste EK in Duitsland was een prima toernooi; dat zal Koeman willen herhalen.

De kwalificatie was uiteindelijk toch een vrij gemakkelijke. Natuurlijk was de 4-0-afstraffing op bezoek bij de Fransen een enorme optater. Maar daarna volgden naast een nipte nederlaag tegen Frankrijk alleen maar overwinningen; Griekenland, Ierland en Gibraltar werden allemaal twee keer verslagen. En dat ook nog eens met mooie cijfers. Want in die zes wedstrijden kreeg de ploeg van Koeman maar één tegendoelpunt, uit bij Ierland (1-2). Daarnaast hield Oranje vijfmaal de nul.

Voorafgaand aan dit EK schakelde Koeman enigszins verrassend terug naar 4-3-3, nadat het er toch op leek dat hij met een driemanscentrum zou spelen. Canada en IJsland werden allebei met 4-0 verslagen, waardoor er genoeg vertrouwen zal zijn. Het was echter niet alleen maar hosanna, want na eerdere blessures van Quilindschy Hartman, Sven Botman, Marten de Roon, Mats Wieffer, Quinten Timber en Noa Lang vielen ook nog Frenkie de Jong en Teun Koopmeiners weg. Goed nieuws voor Ian Maatsen en Joshua Zirkzee, die respectievelijk Mykonos en Disney World verlieten om zich in Wolfsburg te melden.

Onderlinge ontmoetingen

De nationale ploegen van Polen en Nederland zijn geen onbekenden van elkaar. Dit wordt namelijk de twintigste ontmoeting; van de eerdere duels won Oranje er negen, Polen drie en het werd zevenmaal gelijk. De laatste vier wedstrijden waren in het kader van de Nations League. In 2020 won Nederland met 1-0 en 1-2, waarna het in 2022 eerst 2-2 werd en in Polen met 0-2 werd gewonnen.

Conclusie

Met topland Frankrijk en een zwakker ogend Oostenrijk als andere tegenstanders in de poule weten zowel Polen als Nederland dat het erop of eronder kan zijn in deze wedstrijd. Een zege zet je redelijk op koers richting de achtste finales, terwijl je nog flink aan de bak moet als je verliest. Mede door de blessure van Lewandowski lijkt Nederland toch de favoriet te zijn voor een overwinning.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder, dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Polen – Nederland.