25-jarige profvoetballer stopt ermee: “Ga de Europese top niet halen” Jesper Langbroek Volg ons 10:00 12 jan 2024 Foto: © Pro Shots De beslissing van Thijs Timmermans om op 25-jarige leeftijd te stoppen met profvoetbal, zorgt voor gefronste wenkbrauwen. Zijn ploeggenoten van de Ierse topclub St. Patrick’s Athletic reageerden verbaasd en ook buitenstaanders begrijpen zijn keuze niet direct. Maar de middenvelder kan zijn besluit goed uitleggen. “De opoffering werd te groot”, vertelt de twintiger aan SoccerNews. Interview met Thijs Timmermans, afzwaaiend voetbalavonturier In augustus gaf Timmermans tegenover deze site al aan te twijfelen over zijn toekomst bij St. Patrick’s Athletic. De oud-speler van ADO Den Haag en FC Dordrecht kon in Ierland zijn contract verlengen, maar speelde weinig wedstrijden. Dat begon aan hem te knagen. “Als je in het buitenland woont en je zit op de bank, dan ga je nadenken. Het plezier werd minder en ik maakte de balans op. ‘Wat wil ik nog? En hoe reëel is het dat ik grote stappen ga maken?’ Ik moest eerlijk tegen mijzelf zijn. De Europese top ga ik niet halen en ik heb mijn portie avontuur wel gehad. Het was tijd om naar huis te gaan.” De afgelopen maanden kreeg hij berichten van zaakwaarnemers die hem naar de Faeröer Eilanden, Zweden of de Italiaanse Serie C konden brengen, maar Timmermans had de knoop al doorgehakt. “Ik zou tot mijn 35ste in dat soort competities kunnen blijven voetballen, maar daar zie ik geen toekomst in. Ik heb in Polen, Cyprus en Ierland gedaan wat ik wilde doen. Ik heb veel vriendschappen gemaakt en onwijs genoten van mijn belevenissen. Dit voelt als het goede moment om te stoppen. Alleen een serieuze stap, bijvoorbeeld naar een Engelse competitie, zou mijn gevoel kunnen veranderen, maar dat is niet realistisch.” Een gebrek aan carrièreperspectief, weinig speeltijd in Ierland en altijd weg zijn van familie en vrienden. Als je het opsomt, is zijn beslissing ineens heel begrijpelijk. “Mijn vriendin en ik wilden graag terug naar Nederland. Voetballen is het mooiste wat er is, maar de opoffering om in het buitenland te wonen, werd te groot, helemaal omdat ik weinig speelde. Ik ben meer dan alleen een voetballer en wil me maatschappelijk ontwikkelen.” Hoogtepunten Timmermans sloot zijn loopbaan af met het winnen van de Ierse beker, al kwam hij niet in actie in de finale. “Het was bijzonder om erbij te zijn. Het stadion zat helemaal vol en we hebben een goed feestje gevierd.” Het is één van zijn hoogtepunten, naast het spelen van Europese wedstrijden met St. Patrick’s Athletic. “Ik heb veel mooie momenten meegemaakt, zeker als je bedenkt dat ik op mijn achttiende nog bij de amateurs van ARC zat. Ik heb toch honderdtwintig profwedstrijden in vier landen achter mijn naam staan. Misschien zat er meer in, misschien niet. Maar ik heb er alles voor gedaan en gelaten. Dat hoeft nu niet meer. Het is mooi geweest.” Eén van de dingen die Timmermans wél gaat missen, is de kleedkamer. “Dat is één van de mooiste plekken ter wereld. Elke dag kom je op de club en heb je je routine. Je gaat op je plek zitten, kleedt je om en bespreekt van alles met je teamgenoten. Je bent met allemaal gelijkgestemden, maar iedereen heeft zijn eigen persoonlijkheid en achtergrond. Daardoor is zo’n kleedkamer erg dynamisch en uniek. Het is elke dag ouwe jongens krentenbrood. Dat zal ik zeker missen. Ik denk dat elke oud-voetballer dat heeft.” Geen spookverhalen Aan de term oud-voetballer moet Timmermans nog even wennen, maar dat komt vanzelf. Hij vindt afleiding in het verbouwen van zijn nieuwe huis en is bovendien nog niet helemaal losgesneden van de voetbalwereld. Als consultant gaat hij zijn Ierse zaakwaarnemer helpen met het contact tussen Ierland en andere landen, zoals Nederland. “Ik heb veel vrienden gemaakt in de voetballerij, die overal in Europa spelen. Dat netwerk kan ik inzetten om mensen met elkaar te verbinden. Het is een nieuwe agency met hele normale mensen die geen spookverhalen vertellen, zoals veel andere zaakwaarnemers. Daar pas ik goed bij.” Wedstrijdpremies Zijn voetbalschoenen gooit Timmermans niet weg. Na dit seizoen sluit hij aan bij zijn oude club ARC in de Vierde Divisie. “In mijn jeugd speelde het eerste elftal op het hoogste amateurniveau, maar ze zijn een beetje weggezakt. Nu komen er meerdere spelers terug die ik goed ken, net als mijn oude trainer. Samen willen we de club weer omhoog brengen.” Timmermans ontving ook aanbiedingen van verschillende clubs uit de Tweede Divisie, waar hij leuke wedstrijdpremies kon verdienen. Maar geld is niet zijn drijfveer. “Natuurlijk is het leuk, maar geld is niet leidend. Het idee om terug te keren bij mijn oude club sprak me meer aan”, aldus Timmermans. Of heeft hij stiekem heel goed verdiend in de Poolse, Cypriotische en Ierse competitie? “Je verdient daar niet de bedragen die de beroemde voetballers krijgen, maar voor mijn leeftijd was het altijd prima. Ik heb goed van het voetbal kunnen leven en nu een huis kunnen kopen. Daar moet wel een hoop aan gebeuren, dus voorlopig heb ik wat te doen. Ik heb het voetbal nog niet gemist.” ADO Den Haag FC Dordrecht Lees meer FC Volendam klopt Excelsior in periodestrijd Nederlandse clubs cirkelen als aasgieren boven failliet verklaarde Belgen Dit is het programma van de Keuken Kampioen Divisie in speelronde 19 Volendam maakt geen fout, punt voor Vitesse Sjaak Polak rekent af met reputatie: ‘Laat zien dat ik anders ben’ Dit is het programma van de Keuken Kampioen Divisie in speelronde 18 Spijt bij doelman: “Ik had moeten terugkeren bij Feyenoord” ‘Bliksemontslag voor ‘ADO-debiel” Volendam slaat dubbelslag dankzij De Graafschap Excelsior blijft winnen, Cambuur vernedert Vitesse Deel op sociale media: Laatste nieuws SNtertainment 08:55 0+ ‘Bliksemontslag voor René van der Gijp’ Champions League 08:40 0+ Van Hanegem fileert Feyenoord-tweetal: “Verschrikkelijk droevig” SNtertainment 08:25 0+ ‘Johan Derksen loopt wéér weg’ Eredivisie 08:10 0+ ‘Ajax-opstand tegen Farioli’ Vermoedelijke opstellingen 07:00 0+ Vermoedelijke opstelling Ajax tegen Almere: heel veel wijzigingen Keuken Kampioen Divisie 23:44 0+ Tranen bij Jonathans: “Ze lieten niet meer los” Eredivisie 23:34 0+ “Dat is een spits van Ajax. Ongelooflijk” Eredivisie 23:23 0+ PEC verrast Jansen: “Gewoon onvoldoende” Eredivisie 23:13 0+ Van Hanegem prijst Feyenoorder: “Romário was ook zo” Oranje 23:00 0+ Pastoor onthult droombaan: “Past heel goed bij mij” Eredivisie 22:45 0+ ‘Buitenkansje naar Ajax of PSV’ Eredivisie 22:36 0+ ‘Santiago Giménez de pineut bij Feyenoord’ Eredivisie 22:23 0+ Driessen fileert Ajax: “Echt richting de afgrond” Premier League 22:12 0+ ‘Botte bijl voor André Onana’ Keuken Kampioen Divisie 22:04 0+ FC Volendam klopt Excelsior in periodestrijd Eredivisie 21:54 0+ Willem II doorbreekt malaise in Zwolle Eredivisie 21:45 0+ Van Polen gooit deur dicht: “Helemaal geen zin in” Eredivisie 21:34 0+ Farioli: “Dit is niet het moment” Premier League 21:23 0+ Slot wijst titelrivaal aan: “Indrukwekkend” Eredivisie 21:14 0+ “Ik kan niks anders zeggen, het is terecht”