Juventus-doelman keek ogen uit: “Ajax had een elftal om verliefd op te worden”

Wojciech Szczesny komt superlatieven tekort om het Ajax van vorig seizoen te omschrijven, dat ‘zijn’ Juventus in de kwartfinale van de Champions League versloeg. Met ploeggenoot Matthijs de Ligt, vorig seizoen nog uitkomend voor de Amsterdammers, blikt de Poolse doelman terug op de dubbele confrontatie. Hij noemt de ploeg van Erik ten Hag ‘een elftal om makkelijk verliefd op te worden.’

Het duel in de Johan Cruijff ArenA eindigde in 1-1, waarna de beslissing in Turijn viel. Ajax boekte een verrassende 1-2 zege en haalde de laatste vier. Szczesny was vooral verbaasd over de rol van ‘valse spits’ Dusan Tadic. “Tadic was in de Premier League (bij Southampton) een goede speler, maar geen uitblinker, hij speelde daar ook op de vleugel. Toen ik hem bij Ajax zag, dacht ik: oh my God!“, aldus de sluitpost op het YouTube-kanaal Foot Truck. 

Volgens de international past het combinatievoetbal van Ajax goed bij de kwaliteiten van de Servische aanvaller. “Hij past gewoon perfect in dat type voetbal, want de manier waarop hij speelt echt zoals je indoors speelt. Hij probeert iemand te vinden met de bal die dichtbij hem is, maar hij zal nooit gaan dribbelen of schieten. Het was zo mooi om hem te zien spelen, maar niet zo fijn om tegen hem te spelen”, glimlacht de keeper van de Oude Dame.

Een andere uitblinker in Amsterdamse dienst, Frenkie de Jong, maakte ook indruk op Szczesny. “Ik dacht dat Frenkie de Jong alleen een soort spelmaker was, een kleine lichtgewicht jongen, maar hij speelde ook hard! Hij zou zelfs als centrumverdediger kunnen spelen”, aldus Szczesny, die vervolgens van gespreksgenoot De Ligt te horen krijgt dat De Jong bij Ajax ook daadwerkelijk achterin heeft gespeeld. “Ik heb een half jaar met hem samengespeeld in de verdediging”, zegt De Ligt tegen zijn teamgenoot. “Natuurlijk zagen we niet Franz Beckenbauer, maar iedereen zei wel zoiets. Hij dribbelde gewoon van onze eigen zestien naar de zestien van de tegenstander.”