Alles wat je moet weten over PSV-tegenstander Maccabi Tel Aviv

Met de komst van de Conference League verloopt het voor sommige teams net even wat anders, zo ook voor PSV. Na de uitschakeling in de Europa League krijgen de Eindhovenaren een tweede kans in de tussenronde van de Conference League, waarin Maccabi Tel Aviv de tegenstander is. SoccerNews ging op zoek naar het reilen en zeilen bij de Israëlische club.

Prestaties in eigen land

Het is Maccabi Tel Aviv vooralsnog niet gelukt om aan te haken bij de titelkandidaten in Israël. Na dertien duels is het verschil met koploper Hapoel Beer Sheva al tien punten. Maccabi Tel Aviv scoort net iets meer dan de gemiddelde club op het hoogste niveau in Israël, maar doet het vooral in verdedigend opzicht niet goed. Maccabi Tel Aviv incasseerde liefst achttien treffers tijdens de openingsfase van het seizoen, slechts één team in de Ligat Ha’Al kreeg meer doelpunten tegen.

Qua competitieopzet heeft Maccabi Tel Aviv in ieder geval een voordeel, want na de reguliere competitie krijgt het team hoogstwaarschijnlijk in de kampioensgroep een extra kans om hogere titelkansen bij elkaar te voetballen. Na 26 duels gaan de beste zes teams naar de kampioensgroep, waarin onderling de titelstrijd wordt uitgevochten. Vorig seizoen werd Maccabi Tel Aviv tweede achter Maccabi Haifa, tegenstander van Feyenoord in de groepsfase van de Conference League.

Prestaties in Europa

Maccabi Tel Aviv heeft er net als PSV al een lang seizoen in Europa opzitten. Ook de club uit Israël moest strijden in drie verschillende voorrondes, voordat er gedacht mocht worden aan Europees voetbal tot aan de winterstop. In het voorportaal reisde Maccabi Tel Aviv heel het oostblok door, van Montenegro tot aan Slowakije en Kazachstan. FK Sutjeska, Spartak Trnava en Shakhter Karaganda werden verslagen, waardoor Maccabi Tel Aviv zich mocht melden in de groepsfase van de Conference League.

In Groep A werd Maccabi Tel Aviv gekoppeld aan FC Alashkert, HJK Helsinki en LASK Linz. Met laatstgenoemde tegenstander had Maccabi Tel Aviv veel moeite, waardoor de komende tegenstander van PSV naast de groepswinst greep. Indrukwekkend waren de 5-0 en 3-0 zeges op HJK Helsinki.

Selectie

Achterin heeft trainer Barak Itzhaki, die het twee maanden geleden overnam van de Nederlandse coach Patrick van Leeuwen, het prima staan. Alleen door blessuregevallen of andere omstandigheden zal Maccabi Tel Aviv tegen PSV niet aantreden met een defensie bestaande uit André Geraldes, Idan Nachmias, Luis Hernández en Enric Saborit. Er is ondanks de vele tegendoelpunten in de competitie veel vertrouwen in deze vier krachten, die vooralsnog altijd kunnen rekenen op een basisplaats als ze fit zijn.

Meer naar voren begint een feest der herkenning, want Sheran Yeini, Brandley Kuwas en Stipe Perica krijgen allemaal veel speeltijd bij Maccabi Tel Aviv. Het trio heeft ervaring in de Eredivisie, hoewel het voor Yeini en Perica beperkt bleef tot minder dan vijftig wedstrijden. Yeini speelde al elf seizoenen voor Maccabi Tel Aviv toen Vitesse hem overhaalde om naar Nederland te komen. De verdedigende middenvelder, die ook als centrumverdediger uit de voeten kan, werd geen doorslaand succes in Arnhem en dus vertrok hij na anderhalf jaar weer. Natuurlijk was er voor Yeini maar één club om zijn carrière bij voort te zetten: Maccabi Tel Aviv.

Ook Perica verbleef kort in Nederland, NAC Breda huurde de spits anderhalf seizoen lang van Chelsea. De Kroaat werd in totaal zesmaal verhuurd in zijn carrière en streek afgelopen zomer transfervrij neer bij Maccabi Tel Aviv. Dat lijkt een schot in de roos: Perica is clubtopscorer en een zekerheidje voorin.

Van het trio ‘Nederlanders’ is rechtsbuiten Kuwas toch echt de speler met de meeste ervaring op de Nederlandse velden. Hij speelde, verdeeld over de Eerste Divisie en Eredivisie, bijna 250 wedstrijden voor FC Volendam, Excelsior en Heracles Almelo. In 2019 trok Kuwas naar het buitenland en ging hij spelen in de Verenigde Arabische Emiraten, de inmiddels meervoudig international van Curaçao kwam net als Perica in de afgelopen transferperiode naar Israël.

Blikvanger

In Nederland geen bekende naam, maar in Israël des te meer. Tal Ben Haim was aan het begin van het seizoen fysiek nog niet helemaal in orde en miste daardoor zeker in de competitie veel wedstrijden. Inmiddels is de routinier weer fit en de blikvanger van het elftal. Ben Haim speelde ruim tweehonderd wedstrijden voor Maccabi Tel Aviv en daarin was hij rechtstreeks betrokken bij circa honderd goals.

De dertigvoudig international van Israël maakte in zijn laatste vier wedstrijden ook vier doelpunten en is een linksbuiten à la Dusan Tadic. Niet de snelste, maar zeer slim in de duels en erg effectief. Menig rechtsback heeft erg veel moeite met Ben Haim, aan de andere kant weet men bij de tegenstander inmiddels ook dat je Ben Haim ‘slechts’ zestig à zeventig minuten in de gaten moet houden. De laatste keer dat de Israëlische aanvaller een wedstrijd volmaakte, was in dienst van Sparta Praag in het seizoen 2017/2018.

Onderling resultaat

PSV nam het nooit eerder op tegen Maccabi Tel Aviv. Sterker nog: in de hele clubhistorie werd maar vier keer gespeeld tegen een tegenstander uit Israël. In die duels is PSV wel ongeslagen: Bnei Yehuda Tel Aviv werd op weg naar de Europa League-groepsfase van het seizoen 2009/2010 tweemaal verslagen en twee jaar later bleek ook Hapoel Tel Aviv tweemaal niet opgewassen tegen PSV. In het seizoen 2011/2012 werd het in Eindhoven 3-3, wat ook meteen het enige puntenverlies van de Eredivisionist was in Groep C van de Europa League. De uitwedstrijd daarvoor werd immers wel gewonnen met 0-1, Georginio Wijnaldum maakte toentertijd vanaf de penaltystip de enige goal van de wedstrijd.

PSV is momenteel koploper in de Eredivisie, Bet365 geeft je ruim 2.5 keer je inleg als je inzet op de landstitel van de Eindhovenaren.