LEESTIP: Bizarre transferhonger Chelsea is nog lang niet gestild

Het Champions League-ticket voor volgend seizoen is veilig en dus is oefenmeester Frank Lampard blij. Nu kan hij zich volledig richten op de klus waar hij begin dit jaar al mee begon: et verzamelen van een leger voetballers om volgend jaar oppermachtig te worden; zowel binnen als buiten het Engelse voetbal.

Dat Chelsea een goed seizoen heeft gedraaid moge duidelijk zijn. De vierde plaats is veroverd, de FA Cup kan zaterdag 1 augustus gewonnen worden en ook de Champions League kan nog gewonnen worden als Bayern München verslagen wordt. Toch is het niet de grootste focus voor Chelsea. 

De Londense club kijkt verder in de toekomst en bereidt zich voor op het seizoen daarna. Lampard heeft het chequeboekje van Chelsea in handen en is niet bang om het geld over de toonbank te smijten. Chelsea is op oorlogspad en richt zijn pijlen op een selectie waarmee de Premier League gewonnen kan worden.

Het skelet

Natuurlijk begint de selectie van Lampard met een goede basis. Het is dan ook fijn voor de club dat het skelet voor komend seizoen al op poten staat en dat de spelers die gehaald worden verder kunnen bouwen op het al bestaande team. Uitblinkers van afgelopen seizoen blijven als het allemaal mee zit tussen de Londense lijnen.

Natuurlijk hebben we het dan óók over Reece James. De 20-jarige rechtsback heeft zijn contract afgelopen winter nog verlengd tot en met 2025. Een slimme keuze voor beide partijen, aangezien hij de potentie heeft om de vaste rechtsback te worden van het Engelse nationale team. Hij moet dan natuurlijk wel nog Trent Alexander-Arnold voorbij, maar dat is misschien wel haalbaar als hij zichzelf wederom van zijn beste kant kan laten zien.

Dan zijn er natuurlijk ook nog Antonio Rüdiger en N’Golo Kanté, centrale verdediger en centrale middenvelder respectievelijk. Beiden hebben goede seizoenen achter de rug, waarbij Rudigers constante kracht achterin een grote steunpilaar voor de club is gebleken. Voor Kanté geldt dat iedere wedstrijd waarin hij minuten maakte het duidelijk was dat het team sterker stond achterin.

Gevarenzone? 

Toch zijn er onder de talenten wel een aantal spelers die mogelijk het veld moeten gaan ruimen. Tammy Abraham, de spits die een heel behoorlijk seizoen achter de rug heeft met 15 goals op zijn naam, zit namelijk in de problemen. Er was sprake van wat blessureleed en een nieuwe aanwinst loert op zijn positie (daarover later meer). 

Ook Willian blinkt dit seizoen uit, maar onzeker is wel of hij volgend seizoen nog voor de Londenaren speelt. Als aanvallende middenvelder wist hij geregeld het verschil te maken via nodige assists en goals die Chelsea de winst bezorgden. Of de Braziliaan zijn contract verlengd is op het moment nog niet duidelijk.

De tovenaar

Met de bouwstenen voor volgend seizoen in grote delen gelegd, was het voor Lampard tijd om te kijken welke blokken nodig zijn om het team naar het volgende niveau te tillen. In februari 2020 werd duidelijk op wie de club een oogje had, namelijk een rechter vleugelaanvaller genaamd Hakim Ziyech. Op 14 februari 2020 werd bekendgemaakt dat hij Ajax zou inwisselen voor Chelsea voor het 2020/2021 seizoen.

Met een contract voor vijf jaar is duidelijk dat Chelsea grote plannen heeft met de tovenaar uit Amsterdam. Vrij logisch ook aangezien Ziyech de afgelopen jaren uitgroeide tot vaste waarde voor Ajax. Met knappe prestaties in de Champions League liet de Marokkaan zien dat hij klaar was voor het hoogste niveau en tegen een grootmacht als Real Madrid.

Wat Ziyech zo interessant maakt voor Chelsea is zijn dynamische speelstijl. Met snelle dribbels en redelijke tactiek weet hij een dreiging te vormen op de flank. Door deze vaardigheden weet hij zijn grootste wapen alleen maar beter vrij te spelen, namelijk de passes. Lange ballen geven kan de 27-jarige als geen ander en verwacht wordt dan ook dat de rechtsbuiten menig assist zal verzorgen. 

De Duitse kogel

Het gros van die assists zou verzilverd moeten worden door de andere, nieuwe aanwinst van Chelsea: Timo Werner. De Duitse kogel heeft een fantastisch seizoen meegemaakt bij RB Leipzig en dat is in Londen niet onopgemerkt gebleven. Met 34 goals in 45 wedstrijden mag er gesproken worden over een bloedvorm die bij Chelsea hopelijk doorgezet kan worden.

Werner staat in Duitsland ook wel bekend als Turbo Timo vanwege zijn extreme versnellingen. De lichtvoetige 24-jarige is van nature snel, maar weet hier als de nood aan de man is nog een stapje bovenop te doen. Daarmee ontkomt hij aan menig verdediger en brengt hij zichzelf in de gelegenheid om te scoren. Werner is dan ook de pure spits waar Chelsea naar op zoek is. Mogelijk betekent het slecht nieuws voor Abraham, want die kan wel eens zijn basisplek verliezen.

De Blues kwamen op 18 juni tot een overeenkomst, waarna Werner vanaf 1 juli overkwam vanuit Duitsland. Voor een bedrag van 64 miljoen euro is het de duurste aankoop van Chelsea tot nu toe en dat zegt veel. De Londenaren zijn namelijk nog lang niet uitgewinkeld, want als we de geruchtenmolen mogen geloven is Chelsea pas net begonnen.

Verlanglijstje

Zo heeft Lampard zijn pijlen ook gericht op Kai Havertz. De Londenaren hebben zich volgens transferspecialist Fabrizio Romano op 27 juli officieel gemeld bij Bayer Leverkusen. De 21-jarige sterspeler staat bij de club in de belangstelling vanwege zijn kracht als nummer 10, waardoor hij voor Ziyech mogelijk een concurrent kan worden.

Nou kan de oud-Ajacied ook uit de voeten op de rechterflank, iets waar Lampard ongetwijfeld rekening mee heeft gehouden. Op het moment heeft Chelsea 80 miljoen euro geboden, wat de gestelde vraagprijs is van Leverkusen. Havertz zelf ziet de transfer wel zitten, dus verwacht wordt dat een akkoord bereikt zal worden.

Aankloppen in Amsterdam?

Toch is er voor de club nog één andere noodzaak op de verlanglijst: een keeper. Het vertrouwen in huidige keeper Kepa Arrizabalega is al tijden zoek en dus is de club op zoek naar vervanging. Bovenaan het lijstje staat Jan Oblak van Atlético Madrid, maar dat lijkt een onmogelijke opgave. Het prijskaartje van 120 miljoen lijkt te hoog te zijn.

Voor de Londenaren blijven dan nog twee opties over: Nick Pope en André Onana. Waar Pope de touwen van Burnley schoon probeert te houden, staat Onana bij Ajax onder de lat. Onduidelijk is nog welke keeper de voorkeur heeft voor de Blues. Hoewel Pope gezien wordt als de betere optie, hangt daar ook een steviger prijskaartje aan. 

Naast Onana zou Chelsea daarnaast ook interesse hebben in Nicolás Tagliafico. De naam van de linksback wordt gelinkt aan een mogelijke transfer naar Londen. Toch staat hierover nog niets vast, want ook Ben Chilwell en Marc Cucurella zouden in aanmerking komen voor om de positie van linksback te vervullen.

Al met al is het duidelijk waar Chelsea naar op zoek is. De club van Lampard maakt zich klaar voor de strijd in Europa en wil weer op het hoogste niveau meedoen voor prijzen. Hoeveel geld daarvoor over de balk voor moet worden gesmeten? Dat zal alleen de tijd leren.