Geertruida’s voeten spreken klare taal

Lutsharel Geertruida is dit seizoen één van de meest besproken Feyenoorders die zelf nooit aan het woord komt. De 20-jarige verdediger, die door zijn stotteren niet voor de camera kan en wil verschijnen, heeft dat ook niet nodig: Geertruida spreekt de afgelopen weken hele klare taal met zijn voeten en lijkt inmiddels onmisbaar voor de Feyenoord-defensie. 

Met een rake kopbal knikte Lutsharel Geertruida afgelopen weekend zijn vijfde competitiedoelpunt voor Feyenoord binnen. De 20-jarige verdediger uit de eigen jeugdopleiding is dit seizoen één van de stille krachten van het team van Dick Advocaat. Niet alleen omdat hij nooit voor de camera verschijnt vanwege zijn stotteren, maar vooral door het feit dat je een speler als Geertruida op dit moment past écht mist als hij (noodgedwongen) aan de kant staat. De rechtsback van de Rotterdammers ontwikkelt zich stormachtig dit voetbaljaar, maar of hij zijn voetbaltoekomst in Rotterdam doorbrengt, is nog altijd maar de vraag. 

Lutsharel Geertruida en Feyenoord

Van Dick Advocaat wordt wel eens gezegd dat de ervaren oefenmeester het liefste niet met jonge spelers werkt. De scheidend Feyenoord-trainer bewijst met de inzet van Geertruida dit en vorig seizoen het tegenovergestelde. De coach deed dit Eredivisie-seizoen pas drie keer géén beroep op de inbreng van de 20-jarige verdediger, terwijl Geertruida de wedstrijd tegen Willem II in het begin van dit seizoen miste wegens ziekte. Met vijf doelpunten is Geertruida daarnaast ook op offensief gebied van grote meerwaarde voor de ploeg van Advocaat, dat in een wisselvallig seizoen met de 20-jarige verdediger wel een stabiele factor in huis heeft. 

De ontwikkeling van Geertruida komt niet helemaal uit de lucht vallen. De 20-jarige verdediger, die door de jaren heen in verschillende jeugdelftallen van Oranje speelde, werd twee jaar geleden voor het eerst aan de eerste selectie van de Rotterdammers toegevoegd en is er eigenlijk niet meer weggegaan. Als rechtsback maakt hij dit seizoen indruk bij de Kuipbewoners, maar Advocaat schuwde het niet om Geertruida dit seizoen ook als centrumverdediger en verdedigende middenvelder te posteren. 

Die laatste twee posities waren echter niet helemaal geschikt voor Geertruida. Het zijn plekken op het veld waar je duidelijk moet kunnen communiceren naar je medespelers en dat is zoals bekend een probleem voor de 20-jarige verdediger. De nadruk hoeft daar echter niet op te komen liggen: als rechtsback laat Geertruida zien dat zijn voeten in ieder geval niet stokken op het moment dat de druk hoog is en er een camera op staat. Het 20-jarige jeugdproduct van de Rotterdammers laat vanuit die positie wekelijks zien dat je met een combinatie van kracht, snelheid, voetballend vermogen en inzicht een hoop voor elkaar krijgt bij een team dat zich niet altijd van zijn meest aanvallende kant laat zien. 

Centrale positie

Toch heeft een speler met de kwaliteiten die Geertruida meeneemt méér potentie dan de vaste rechtsback te worden bij Feyenoord. Zoals bekend zette Advocaat de 20-jarige verdediger dit seizoen in het hart van de defensie neer en mocht Geertruida bij afwezigheid van Leroy Fer ook als meest defensieve middenvelder acteren, een blijvertje zal hij daar onder de ervaren oefenmeester in ieder geval niet worden. De communicatieve vaardigheden van Geertruida zijn daarbij het grootste probleem: op het moment dat er iemand snel gecoacht moet worden en Geertruida komt niet goed uit zijn woorden, levert dat een mogelijk gevaarlijke situatie waardoor Advocaat dat risico liever niet neemt. 

Aan de ene kant is dat te begrijpen, aan de andere kant zorgt de coach er daarmee wel voor dat zijn elftal niet in optima forma kan opereren. Helemaal wanneer je Geertruida in het centrum van de verdediging zet, zorgt dat voor een andere dynamiek in het elftal. Op dit moment doet Uros Spajic zijn werk, maar de Servische centrumverdediger laat wekelijks zien dat hij beter is in verdedigen dan in het opbouwen van een aanval. De mandekker is bij Feyenoord misschien wel dé aangewezen man om de spits van een tegenstander uit te schakelen, maar is qua handelings- en loopsnelheid niet de ideale centrumverdediger voor de Rotterdammers. 

Geertruida beschikt wél over die kwaliteiten. Dat is, helemaal met het oog op de naderende komst van de meer aanvallend ingestelde Arne Slot, van groot belang voor het voetbal wat je als team kunt spelen. Met Geertruida als partner van Marcos Senesi zorg je ervoor dat je met meer ruimte in de rug kan spelen dan dat je nu doet. Het positie kiezen van de verdedigers blijft dan van groot belang, maar op het moment dat er iets misgaat achterin hebben zowel Geertruida als Senesi genoeg snelheid in de benen om het gat dicht te lopen. Daarnaast beschikken ze allebei over het voetballende vermogen om een oplossing in voorwaartse richting te vinden zodat niet alleen defensief, maar ook offensief er meer snelheid meegegeven kan worden. 

Feyenoord-toekomst Geertruida

Of Slot ook oordeelt dat het spraakgebrek van Geertruida hem ongeschikt maakt als centrumverdediger, zullen we moeten afwachten. Feit blijft wel dat de 20-jarige verdediger op dit moment zijn mooiste verhalen vertelt met zijn voeten. Helemaal met het oog op het Nederlands elftal kan dat nog iets moois opleveren voor Geertruida, helemaal wanneer hij zich de komende seizoenen nog verder kan ontwikkelen als complete rechtsachter. De concurrentiestrijd om de rechtsbackpositie bestaat bij Oranje vooral uit Denzel Dumfries en Hans Hateboer. De aanvoerder van PSV wil deze zomer een mooie transfer maken en hoopt het EK daarvoor te gebruiken, maar bij een transfer kleeft altijd een onzekerheid rondom speeltijd en vorm, waardoor er wellicht een nieuwe concurrentiestrijd kan ontstaan waar Geertruida van kan profiteren. 

Helemaal omdat de kritieken op Hateboer in Oranje niet overwegend positief zijn en Geertruida met zijn kwaliteiten naar een technisch verfijndere versie van Dumfries neigt, kan dat in de toekomst nog een mooie match worden. Daarvoor zal Geertruida echter zijn prestaties in het Feyenoord-shirt voort moeten zetten. Het jeugdproduct van de Rotterdammers tekende aan het einde van vorig seizoen een contract tot de zomer van 2022, waardoor hij aan het begin van volgend seizoen zijn laatste contractjaar ingaat. Ook dat kan een interessante uitgangspositie bieden voor de jonge verdediger. 

Feyenoord zou de intentie al uitgesproken hebben om dat contract voor de tweede keer in twee jaar open te breken en te verlengen. Het ligt in de lijn der verwachting dat Geertruida ook wel open staat voor een nieuwe verbintenis bij de club waar hij al zijn hele leven speelt. Er zijn misschien talloze clubs waar hij meer kan verdienen, maar tot nu toe blijkt De Kuip dé plek waar Geertruida vooral zijn voeten kan laten spreken.