Het laatste nieuws over Japan

Het nationale team van Japan staat bekend als Samurai Blue. Het Aziatische land is sinds het WK 1998 steeds actief geweest op het wereldkampioenschap.

• Het nationale team van Japan maakt deel uit van de JFA
• De bijnaam van het team luidt ‘Samurai Blue’
• Het land was zeven keer actief op een WK
• Japan kwam nooit verder dan de achtste finale
• Het team won de Azië Cup viermaal

Uitgegroeid tot vaste WK-deelnemer

Japan debuteerde op 9 mei 1917 middels een roemloze nederlaag tegen China (0-5). Het nationale team liet meerdere kwalificatiefases voor het WK schieten, maar ging ook veelvuldig ten onder op dit podium. Pas in de jaren negentig lukte het de Japanners om door te stoten in de kwalificatiefase en een ticket te behalen voor de eindronde in Frankrijk van 1998. Met nederlagen tegen Argentinië, Kroatië en Jamaica was het WK-debuut totaal geen succes.

Japan mocht als gastland (samen met Zuid-Korea) automatisch deelnemen aan het WK. Het team won de groep met België, Rusland en Tunesië zelfs, maar ging in de achtste finale met 0-1 ten onder tegen Turkije. Ook op daaropvolgende WK’s bleek de achtste finale het maximaal haalbare. Dat was het geval in 2010, 2018 en 2022, waar de groepsfase het eindstation bleek in 2006 en 2014.

Azië Cup

Japan is er viermaal in geslaagd om de Azië Cup te winnen. Dat gebeurde in 1992 voor de eerste keer dankzij een 1-0 overwinning op Saudi-Arabië, dat in 2000 opnieuw met dezelfde cijfers opzij werd gezet. In de overige edities rekenden de Japanners af met China (3-1, 2004) en Australië (1-0 na verlenging, 2011). In 2019 had Japan de vijfde eindzege binnen handbereik, maar de finale tegen Qatar ging met 1-3 verloren.

Japan is ook deelnemer aan de Oost-Aziëcup. In 2013 en 2022 werd deze mini-competitie in Japans voordeel beslist.

Laatste update: 5 december 2022