Het laatste nieuws over Tsuyoshi Watanabe

Tsuyoshi Watanabe is een Japanse centrale verdediger. De international van Japan verruilde AA Gent in de zomer van 2025 voor Feyenoord.

• Watanabe speelt momenteel voor Feyenoord
• De verdediger kwam eerder uit voor FC Tokyo, KV Kortrijk en AA Gent
• In Japan kroonde hij zich tot bekerwinnaar
• Watanabe debuteerde in 2019 als Japans international

Clubcarrière Tsuyoshi Watanabe

Watanabe zag op 5 februari 1997 het levenslicht in Saitama, een van de grotere steden van Japan. De rechtspoot trapte zijn voetbalcarrière in 2003 af bij Ofukuro FC. Op jonge leeftijd voetbalde de verdediger eveneens voor de Yamanashi Gakuin University Affiliated High School en de Chuo University. In 2015 werd hij uitgeroepen tot uitblinker op het National High School Soccer Championship.

Reeds op jonge leeftijd trok Watanabe de aandacht van FC Tokyo. De getalenteerde verdediger mocht meedraaien met de voetbalschool en ondertekende in 2018 zijn eerste profcontract. In een persbericht werd hij geprezen voor zijn kopkracht, scherpe intercepties en een zorgvuldige opbouw.

Debuut voor FC Tokyo

Op 6 maart 2019 debuteerde Watanabe in de hoofdmacht van FC Tokyo, dat een 2-1 nederlaag incasseerde tegen Kashiwa Reysol. De verdediger mocht negentig minuten aantreden in het bekerduel en wist meteen een doelpunt mee te pikken. Zijn competitiedebuut volgde op 28 april 2019 in de thuiswedstrijd tegen Matsumoto Yamaga (2-0 zege). Hij ontwikkelde zich tot een vaste waarde en wist in augustus van datzelfde jaar ook voor het eerst te scoren in de J1 League, tegen Hokkaido Consadole Sapporo (1-1).

Watanabe sloot het kalenderjaar 2019 af met 31 officiële wedstrijden en drie doelpunten. In 2020, waarin hij tweemaal wist te scoren in 38 officiële wedstrijden, mocht de verdediger zelfs regelmatig de aanvoerdersband om zijn arm dragen. FC Tokyo kroonde zich middels een 2-1 zege op Kashiwa Reysol tot winnaar van de Japanse beker, maar struikelde in de achtste finale van de AFC Champions League over Beijing Guoan. Een 1-0 nederlaag in China bleek fataal.

In 2021 mocht Watanabe aantreden in 34 officiële wedstrijden (twee doelpunten). Met FC Tokyo wist hij opnieuw door te dringen tot de laatste vier van het bekertoernooi, maar Nagoya Grampus dwarsboomde een tweede opeenvolgende finaleplaats. Begin 2022 verdiende de sterkhouder van het elftal een transfer naar Europa door in te gaan op een aanbieding van KV Kortrijk.

Gewaardeerd in Kortrijk

Watanabe debuteerde op 14 januari 2022 in het shirt van KV Kortrijk, dat een 2-2 gelijkspel noteerde op het veld van AA Gent. De verdediger mocht een klein half uur aantreden voor zijn nieuwe broodheer. In de volgende maanden liep zijn aandeel op naar zeven gespeelde competitieduels. Zijn eerste doelpunt namens De Kerels viel op 31 juli 2022 in de uitwedstrijd tegen RFC Seraing. In de 58ste minuut schoot hij het enige en dus winnende doelpunt tegen de touwen.

Tijdens het seizoen 2022-2023 bleef zijn teller steken op één doelpunt. Het aantal officiële wedstrijden liep wel op naar 36, waaronder alle 34 competitiewedstrijden. Bij KV Kortrijk werd de Japanner uitgeroepen tot Speler van het Jaar. Zijn prestaties maakten indruk op competitiegenoot AA Gent, dat hem in de zomer van 2023 een vierjarig contract liet ondertekenen. Hij ging de boeken in als de tweede Japanner uit de clubgeschiedenis. Yuya Kubo ging hem voor.

Sterkhouder bij Gent

Op 27 juli 2023 debuteerde Watanabe in het shirt van AA Gent, dat in de voorrondes van de Conference League een 5-1 zege boekte op MSK Zilina. De verdediger wist meteen een doelpunt mee te pikken. Drie dagen later volgde zijn competitiedebuut tegen uitgerekend KV Kortrijk (3-2 zege). De technische staf raakte razendsnel overtuigd van zijn meerwaarde en gebruikte hem vanaf het eerste moment als basisspeler. In die hoedanigheid scoorde hij op 13 augustus 2023 ook tegen KVC Westerlo (1-3 zege).

Watanabe speelde in het seizoen 2023-2024 in totaal 52 officiële wedstrijden. De Japanner scoorde driemaal en produceerde twee assists. AA Gent wist via de play-offs een Europees ticket binnen te slepen. Opnieuw een Europees ticket welteverstaan. In zijn debuutseizoen was men al actief in het hoofdtoernooi van de Conference League, maar in februari 2024 sneuvelde het avontuur dankzij het Israëlische Maccabi Haifa (1-0 uit, 1-1 thuis). Een jaar later bleek Real Betis in datzelfde stadium te sterk voor De Buffalo’s.

Gedurende zijn tweede contractjaar mocht Watanabe 48 keer opdraven in alle competities. De verdediger scoorde opnieuw driemaal en produceerde wederom twee assists. In de zomer van 2025 toonde Feyenoord concrete belangstelling voor de sterkhouder van AA Gent. Op 23 juli ondertekende hij een vierjarig contract bij De Kuipbewoners, die zo’n negen miljoen euro voor hem betaalden.

Transfer naar Feyenoord

Watanabe debuteerde op 6 augustus 2025 voor Feyenoord, dat een 2-1 zege boekte op Fenerbahçe (voorronde Champions League). Drie dagen later volgde zijn competitiedebuut tegen NAC Breda, dat eveneens in De Kuip over de knie werd gelegd (2-0). In beide gevallen maakte de verdediger de negentig minuten vol. Op 12 augustus 2025 maakte hij zijn eerste twee doelpunten voor de Rotterdammers, maar de return tegen Fenerbahçe ging desondanks roemloos verloren: 5-2.

Interlandcarrière Tsuyoshi Watanabe

Watanabe kwam als jeugdinternational uit voor de Onder-22 (één wedstrijd) en de Onder-23 (drie wedstrijden) van Japan. De verdediger debuteerde op 14 december 2019 voor de nationale ploeg van Japan, dat op het Oost-Aziatische kampioenschap een 5-0 overwinning boekte op Hongkong. Vanaf eind november 2023 ontving hij nieuwe invitaties vanuit zijn geboorteland. Zo mocht hij in 2024 eenmaal opdraven tijdens de Azië Cup, waar men een 3-1 zege boekte op Indonesië.

Prijzenkast Tsuyoshi Watanabe

Laatste update: 12 augustus 2025