Het laatste nieuws over Marcos Leonardo

Marcos Leonardo is een Braziliaanse spits. De voormalig jeugdinternational van Brazilië verruilde Al-Hilal in de zomer van 2026 voor Ajax.

• Marcos Leonardo speelt momenteel voor Ajax
• De Braziliaanse spits won met Al-Hilal de Saudische beker van 2026
• Hij kwam eerder uit voor Santos FC en Benfica
• Marcos Leonardo is een voormalig Braziliaans jeugdinternational

Clubcarrière Marcos Leonardo

Marcos Leonardo Santos Almeida werd op 2 mei 2003 geboren in het Braziliaanse Itapetinga, dat gelegen is in de staat Bahia. Zijn ouders luisteren naar de namen Leidiane en Marcos Coringa. In diens geboorteplaats vertoonde de rechtspoot voor het eerst zijn voetbalkunsten namens Atletas para Cristo e Coroas Country Clube. Onder aanvoering van zijn eigen vader, Roberio da Cruz en Osias Silva werkte hij op jonge leeftijd reeds hard aan het verbeteren van diens vaardigheden aan de bal.

In Itapetinga groeide Marcos Leonardo uit tot een grote ster en verdiende daarmee de bijnaam Curinga (‘Joker’). Een doorbraak als goalgetter was niet meteen vanzelfsprekend. Hij begon zijn voetballoopbaan zelfs onder de lat, maar via de verdediging en het middenveld schoof hij uiteindelijk door naar de spitspositie. Voor het doel bleek het talent bijzonder koelbloedig. Zijn talent resulteerde in regionale successen, maar zijn ambitie was om nationaal en internationaal door te breken.

Op jonge leeftijd mocht Marcos Leonardo toetreden tot de voetbalschool Meninos da Vila. Hier ontwikkelde de spits zich stormachtig, waardoor hij besloot om een proefperiode aan te vragen bij Santos FC. De voormalig club van Braziliaanse sterren als Pelè en Neymar besloot zijn verzoek te honoreren en kreeg geen spijt. In no-time maakte hij een aantal doelpunten, waaronder een schitterende volley. Hij mocht toetreden tot de jeugdopleiding en doorliep vervolgens het resterende traject.

Doorbraak bij Santos

Op 21 augustus 2020 maakte Marcos Leonardo zijn debuut in de hoofdmacht van Santos FC. In de Série A-wedstrijd tegen Sport Recife (0-1 zege) mocht de getalenteerde aanvaller na tachtig minuten invallen voor Yeferson Soteldo. Zijn eerste competitietreffer volgde op 4 oktober 2020 in de uitwedstrijd tegen Goiás EC (2-3 zege). Diezelfde maand, op 21 oktober, pikte hij in zijn tweede Copa Libertadores-optreden eveneens een treffer mee ten koste van het Argentijnse Defensa y Justicia (2-1 zege).

Marcos Leonardo besloot het kalenderjaar 2020 met 22 officiële wedstrijden en vijf doelpunten op de teller. In het volgende seizoen steeg diens bijdrage naar veertig officiële wedstrijden en zeven doelpunten, maar het jaar 2022 stond in het teken van zijn definitieve doorbraak. Dat jaar onderstreepte de spits zijn status als goalgetter door 21 doelpunten te produceren in 57 officiële optredens. In de Braziliaanse Série A eindigde hij op een vijfde plaats van het topscorersklassement met dertien streepjes achter zijn naam.

Santos FC profiteerde in 2023 eveneens van de aanwezigheid van Marcos Leonardo. Opnieuw maakte de aanvaller 21 doelpunten in één kalenderjaar, hoewel hij daar ditmaal minder officiële wedstrijden voor nodig had (49). Met dertien competitietreffers eindigde de smaakmaker van de Alvinegro Praiano opnieuw als vijfde in het Braziliaanse topscorersklassement. Alleen Paulinho (Atlético Mineiro), Tiquinho (Botafogo), Luis Suárez (Grêmio) en Hulk (Atlético Mineiro) wisten vaker doel te treffen.

Korte periode bij Benfica

Begin 2024 stapte Marcos Leonardo over naar het Portugese Benfica, dat circa 22 miljoen euro voor hem neertelde. De Braziliaan ondertekende op zijn beurt een verbintenis voor vijfenhalf jaar in Lissabon. “Ik ben heel opgetogen dat Benfica voor mij heeft gekozen en dat ik andersom voor Benfica heb gekozen. Het is een geweldige club in Portugal en veel Braziliaanse spelers hebben hier naam voor hunzelf gemaakt, waaronder Jonas. Hopelijk kan ik in die voetsporen treden met veel goals en veel titels”, vertelde hij aan het tv-kanaal van de club.

Marcos Leonardo debuteerde op 14 januari 2024 namens Benfica. De miljoenenaanwinst viel tegen Rio Ave FC (4-1 zege) na 63 minuten in voor Arthur Cabral en wist binnen zeventien minuten voor het eerst te scoren in de Primeira Liga. Hij deed dit overigens op aangeven van oud-Feyenoorder Fredrik Aursnes. Diezelfde maand wist hij eveneens een doelpunt mee te pikken in de competitiewedstrijden tegen Boavista (2-0 zege) en Estrela Amadora (1-4 zege), waardoor zijn start uitstekend verliep.

Onder aanvoering van voormalig PSV-trainer Roger Schmidt sloot Marcos Leonardo zijn eerste halfjaar namens Benfica af met 21 officiële wedstrijden op de teller. Daarin wist hij zeven keer te scoren, maar een trofee leverde dat niet op. De aanvaller draaide de voorbereiding op het seizoen 2024-2025 eveneens mee in Lissabon. Hij speelde vervolgens nog drie competitieduels voor de Portugese grootmacht (één doelpunt), dat vervolgens instemde met een transfer naar het Saudische Al-Hilal.

Bekerwinnaar met Al-Hilal

Benfica accepteerde een bod van circa veertig miljoen euro van Al-Hilal. Landgenoot Neymar stond destijds eveneens onder contract bij deze club, waar hij eveneens medespelers als Yassine Bounou, Kalidou Koulibaly, João Cancelo, Rúben Neves en Aleksandar Mitrovic aantrof. Marcos Leonardo debuteerde op 14 september 2024 in de competitiewedstrijd tegen Al-Riyadh (0-3 zege) voor diens nieuwe werkgever. Tien dagen later scoorde de Braziliaan voor het eerst in de bekerconfrontatie met Al-Bukiryah (0-5 zege).

Op 18 oktober 2024 vinkte Marcos Leonardo ten koste van Al-Fayha (3-0 zege) zijn eerste competitietreffer af. De aanvaller beleefde een productief debuutseizoen namens Al-Hilal door 29 keer toe te slaan in 43 officiële wedstrijden, waaronder een hattrick tegen Al-Fateh (9-0 zege). Op het gloednieuwe WK voor clubteams pikte hij eveneens doelpunten mee ten koste van het Mexicaanse Pachuca CF (2-0 zege), Manchester City (4-3 zege na verlenging, tweemaal) en de landgenoten van Fluminense (1-2 nederlaag).

In het seizoen 2025-2026 bleek Marcos Leonardo minder invloedrijk dan in het voorgaande seizoen. Met negentien doelpunten in 39 officiële wedstrijden bleef de spits desalniettemin van grote waarde voor Al-Hilal. Zijn broodheer kroonde zich tot Saudisch bekerwinnaar door Al-Kholood in de finale met 2-1 te verslaan. In die wedstrijd mocht hij na 75 minuten invallen voor de Franse goalgetter Karim Benzema, die de selectie eerder dat jaar van een extra kwaliteitsimpuls voorzag.

Transfer naar Ajax

Marcos Leonardo maakte in de zomer van 2026 een verrassende overstap naar Ajax. De 23-jarige Braziliaan tekende tot medio 2031 na een deal van bijna twintig miljoen euro. Op 30 juli 2026 maakte de spits zijn officiële debuut in de Johan Cruijff Schaal tijdens de voorronde Conference League-wedstrijd tegen FK Vojvodina Novi Sad (4-1 zege). Hij mocht na 56 minuten invallen voor Kasper Dolberg.

Interlandcarrière Marcos Leonardo

Marcos Leonardo is een voormalig jeugdinternational van Brazilië. De rechtspoot uit Itapetinga vertegenwoordigde zijn geboorteland in de Onder-16 (zeven wedstrijden, drie doelpunten), Onder-18 (drie wedstrijden, drie doelpunten), Onder-20 (acht wedstrijden, elf doelpunten) en de Onder-23 (één wedstrijd).

Prijzenkast Marcos Leonardo

Laatste update: 30 juli 2026