Zo behaalt leraar Jans Europees succes met talentenklas FC Utrecht

Op een roze wolk koerst FC Utrecht af op plaatsing voor de Europa League. Dat vroege succes kent veel uitblinkers op het veld, maar vooral de man die de leiding heeft over de selectie ontvangt de complimenten. Hoofdtrainer Ron Jans geeft een inkijkje in zijn werkwijze waarmee hij zichzelf ongekend populair maakt in de Domstad.

In het spoor van Ron Jans richting bepalend Europees duel van FC Utrecht

Een persconferentie met Ron Jans stelt eigenlijk nooit teleur. Op het voorbeschouwende mediamoment voor de thuiswedstrijd van FC Utrecht tegen Servette levert de goedgemutste trainer als vanouds. Om te beginnen geeft hij na een training in de zomerhitte alle aanwezige journalisten een hand. “Wat zijn jullie met veel vandaag. Als we de finale halen, wordt het helemaal druk”, grapt de trainer, die op koers ligt om Utrecht naar de groepsfase van de Europa League te loodsen.

Door tactische aanpassingen van zijn hand werd Servette FC in de heenwedstrijd met 1-3 verslagen. En dus is de ervaren Eredivisie-trainer in opperbeste stemming. Tijdens het wachten tot Alonzo Engwanda aansluit voor de persconferentie voert Jans een informeel gesprek met het journaille. “Hoe de training verliep? De spelers hadden er zin in, maar we deden vanwege de hitte ook rustig aan. Als een luiaard in een boom. Of een jaguar, die doen volgens mij ook weinig overdag.” 

Sociale en pedagogische kwaliteiten

Een korte biologieles van de oud-leraar geschiedenis en Duits, die alweer 23 jaar als coach in het betaald voetbal werkt. Daar gebruikt hij zijn sociale en pedagogische kwaliteiten in de omgang met spelers. Als Engwanda aanschuift voor de persconferentie, verwelkomt Jans hem met een grapje. “Moet jij niet in het midden zitten, patron?”, zegt hij, verwijzend naar de bijnaam van de nieuwe baas op het middenveld. 

Engwanda beschouwt Jans bijna als een voetbalvader, gezien hun goede band. De trainer doet zelfs zijn best om op gezette tijden in het Frans te communiceren met de Belg. “We praten over voetbal, zijn rol op het veld, acties en situaties en bekijken beelden. Ik werk graag met hem. Ik ga eigenlijk met iedereen graag om. Ik probeer daarbij aan te voelen hoeveel aandacht iemand nodig heeft, want soms moet je ze ook wat meer met rust laten.”

De talentenklas van FC Utrecht

Zo heeft Jans een unieke band met alle individuen in het team, die stuk voor stuk uitblinken in de succesvolle seizoenstart van FC Utrecht. Sinds zijn aantreden in september 2023, op het moment dat de club onderaan in de Eredivisie bungelde, haalde Jans het beste in veel spelers naar boven. Zoals de uitblinkende Souffian El Karouani, de goed begonnen Gjivai Zechiël, de opgeleefde Victor Jensen, flankenflitsers Yoann Cathline en Miguel Rodríguez en de recent trefzekere spits David Min. 

Populaire vriendelijke oom

De Zwollenaar bouwde als trainer sinds 2002 een reputatie op van de vriendelijke oom die uitblinkt in het motiveren van zijn spelersgroep. Bij Utrecht behaalt hij opnieuw succes in een positieve sfeer. “Mijn grootste drijfveer om trainer te zijn op dit moment in mijn carrière is dat ik elke dag plezier wil hebben met de mensen waar ik mee werk. We hebben echt een hele fijne spelersgroep en staf om mee te werken. Als je dan ook nog wint, en het weer is warm, dan heb je het hartstikke goed naar je zin.”

Ook bij de supporters in de Domstad is Jans razendpopulair. “Ik kreeg op Instagram een bericht dat ze van het Janskerkhof het Ron Janskerkhof willen maken, maar toen heb ik wel even gereageerd dat ik het nog een beetje te vroeg vind voor het kerkhof. Ik weet niet wanneer het eindigt. Maar ik weet wel dat het een heel goede beslissing is geweest om erin te stappen bij FC Utrecht, want ik heb nu hier al een geweldige tijd.”

Met al zijn ervaring beseft Jans ook dat er in het voetbal ook altijd weer moeilijkere tijden kunnen aanbreken. “Ik vind dat je niet moet vergeten om ervan te genieten als het goed gaat. Maar wel met de voeten op de grond. Voor elke training en elke wedstrijd moet je weer klaar zijn. Als staf spelen we er een belangrijke rol in om dat te beïnvloeden. Wat is er nu mooier dan tegen Servette de poulefase van de Europa League of Conference League veilig te spelen?”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door SoccerNews.nl (@soccernews__nl)