‘Zenuwachtige’ Meerdink maakt indruk: “Lekker laten staan”

Mexx Meerdink kwam donderdagavond al vrij snel binnen de lijnen als invaller bij het duel tussen Nederland en Duitsland. De spits van AZ verving de geblesseerd geraakte Brian Brobbey en kende een heel behoorlijke invalbeurt. De spits baalde zelf van zijn afgekeurde treffer in de tweede helft.

Mexx Meerdink tevreden over eigen spel bij Oranje

Meerdink zat er in eerste instantie niet bij, maar werd toch opgeroepen na het wegvallen van Donyell Malen. “Het was heel bijzonder natuurlijk”, begon de spits daarover in gesprek met de NOS. “Zondagavond was ik een hapje aan het eten met mijn zaakwaarnemer en mijn vriendin. Toen kreeg ik een belletje en moest ik me melden. Daar had ik eerlijk gezegd niet op gerekend. Ik ben nu hier en toen is de knop omgegaan. Knallen. Ik heb mooie dagen gehad en dan is het extra mooi met de hoeveelheid minuten die ik heb gemaakt.”

Meerdink kreeg al snel het idee dat hij het veld in moest na het trekkebenen van Brobbey. “Ik zag hem een beetje hinken. Toen zat ik wel zenuwachtig op de bank. Als je er eenmaal in staat, gaat de spanning van je af. Dan is het hetzelfde spelletje als normaal.” Meerdink leek bij zijn debuut zelfs te gaan scoren, maar zijn doelpunt werd afgekeurd. Daar baalde de spits van. “Het was een scrimmage, maar volgens mij klemmen zij die bal. Ik snap het dus niet helemaal.”

Daarnaast zag de aanvaller nog een inzet gestopt worden door Ajax-doelman Marc ter Stegen, die ook nog hulp kreeg van de paal. De grootste kans kwam echter na een voorzet van Denzel Dumfries waarbij de spits de bal voor het intikken had. “Tuurlijk, als ik ‘m eerder inzet, dan tik ik die bal binnen. Nu kom ik iets tekort, dat is jammer.”

Desondanks was Meerdink wel tevreden over zijn optreden in Oranje. “Het meevoetballen wordt van je gevraagd. Brian is daar natuurlijk ontzettend goed in. Het is jammer dat hij eraf ging met een blessure. Dan probeer ik het zo goed mogelijk in te vullen. Er zaten goede momenten tussen, maar ook mindere. Al met al ben ik tevreden, ook met het gelijkspel. Als we hadden verloren, had ik mezelf wel aangekeken op die grote kans.”

Laten staan

Rafael van der Vaart stelde bij de NOS dat Meerdink het goed deed. “Hij heeft het goed gedaan en is de enige spits. Lekker laten staan zou ik zeggen.” Volgens Ronald de Boer moet Xavi echter gaan rouleren. “Drie wedstrijden 90 minuten is misschien iets te veel. Xavi zal wel iets verzinnen, zoals Til of Gakpo in de spits bijvoorbeeld. Dan zou Van Bommel ook kunnen spelen.”

Ook Xavi prees Meerdink bij de NOS. “Ook Mexx Meerdink speelde geweldig. Sneu voor Brobbey, maar Mexx viel geweldig in. Hij deed veel voor het team, ik ben blij voor hem.” Virgil van Dijk prees Meerdink samen met Ruben van Bommel. “Ik vond dat ze het heel goed deden, maar iedereen eigenlijk wel.”