‘Youri Baas naar Europese topclub’

Youri Baas is dit seizoen misschien wel de beste speler bij Ajax en dat betekent in de regel dat er meer in het vat zit voor de verdediger.

‘Eredivisie is zéker niet plafond Youri Baas’

Ronald de Boer had Baas in de jeugd op De Toekomst onder zijn hoede en zegt tegen De Telegraaf: “Hij ontwikkelt zich fantastisch. Youri is geruisloos in het elftal gekomen, omdat Francesco Farioli een centrale verdediger in hem zag en hij vorig seizoen een uitstekende voorbereiding kende. Je zag direct dat hij een betrouwbare speler is, maar hij moest destijds nog wel stappen maken. En dat is misschien wel Youri zijn grootste kwaliteit: hij weet zich voortdurend te verbeteren.”

De oud-international van het Nederlands elftal heeft het over een metamorfose: “Na afgelopen zomer is hij ineens fysiek een stuk sterker geworden. Hij lijkt sneller dan vorig seizoen, dus daar heeft hij ook een ontwikkeling in gemaakt. Youri groeit door en beseft wat veel spelers niet beseffen: wat het inhoudt om profvoetballer te zijn en wat er nodig is om op het hoogste niveau te overleven. Misschien kan hij in de duels af en toe nog iets meedogenlozer zijn.”

Tegen Chelsea speelde Baas op de linksbackpositie… “Ik denk dat John daar niet snel meer voor zal kiezen. Zijn beste positie is links centraal. Dat is zijn plek en geeft rust aan Ajax.” Maar… “Hij zou ook heel goed tot zijn recht komen met ‘drie achterop’, zoals ik Ajax in balbezit graag zou zien voetballen en zoals wij vroeger deden. Zo creëer je van achteruit een extra middenvelder. Met Baas, Ko Itakura en Josip Sutalo in een soort driehoek heb je drie kerels als verdedigers staan en geen gasten van één meter twintig lang.”

Wilco van Schaik maakte de Ajacied mee bij NEC, maar dat hij nu al zó belangrijk is in Amsterdam heeft hem wel verrast: “Maar het is het bewijs dat hij zich overal heel snel aanpast. Youri kijkt naar het niveau om zich heen en leert van zijn medespelers. Ik denk dat we niet moeten opkijken als hij na Ajax nog meer grote stappen maakt. Het plafond van dit soort spelers is niet te beschrijven. Als hij zich zo blijft ontwikkelen, dan is de Eredivisie zéker niet zijn plafond.”