‘Xavi verbaast Nederland en zet speler uit elftal’

De afgelopen jaren veranderde de basisopstelling van het Nederlands elftal maar mondjesmaat. Het was voor iedereen duidelijk wie er wel en niet gingen spelen. Nu is echter alles anders.

‘Robin Roefs onder de lat bij het Nederlands elftal’

Ronald Koeman koos bij Oranje altijd voor Bart Verbruggen als nummer één, en je kunt niet zeggen dat de goalie van Brighton & Hove Albion het slecht deed, op het wereldkampioenschap van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico of het Europees kampioenschap van 2024 in Duitsland.

Toch gaan er geluiden dat de nieuwe bondscoach, Xavi Hernandéz, van plan is om Verbruggen te vervangen. Hij zou Robin Roefs van Sunderland, die gisteren AZ nog het scoren belette in de Europa League (1-0 voor The Black Cats) onder de lat willen zien.

Marciano Vink zegt bij ESPN over Sunderland-AZ en het Nederlands elftal: “Ik denk dat de beste Nederlander aan de kant van Sunderland stond, Roefs. Is hij inmiddels eerste keeper van Nederland? Of zou hij dat niet moeten zijn?”

“Verbruggen en Mark Flekken zitten eigenlijk een beetje vastgeroest”, vindt de analist. “Ik zie hem te weinig, maar als ik kijk naar zijn potentie, het jaar dat Roefs heeft gehad vorig seizoen en hoe men over hem praat in Engeland… Hij zit er absoluut bij, maar misschien dat hij in deze nieuwe cyclus wel gaat strijden met Verbruggen…”

Roefs maakte vorig seizoen ongelooflijk veel indruk in de Premier League. Bij Viaplay zei Peter Schmeichel zelfs: “Ik ben echt onder de indruk van hem. Sunderland heeft zo’n tien miljoen betaald en daarmee zou hij zomaar eens een van de aankopen van het seizoen kunnen worden.”

“Ik besef wel heel goed dat dit iets heel bijzonders is”

Het werd sowieso een stuntseizoen, waarover Roefs zelf in Voetbal International zei: “Toen ik erheen ging, wist ik dat ze net gepromoveerd waren en dat het weleens lastig kon worden. Maar de club heeft veel en heel goed ingekocht. Daardoor merkte ik ook dat ik bij een grote club terecht was gekomen. Uiteindelijk went het ook wel en wordt dit ook weer normaal. Maar ik besef wel heel goed dat dit iets heel bijzonders is wat ik nu meemaak en hoe goed het ook gaat. Ik kan er soms wel van genieten, hoor. Die wedstrijden bij ons thuis en laatst wonnen we van Chelsea. Dat is wel echt genieten.”

En die nuchtere Roefs liet zo nu en dan zelfs ‘grinta’ zien: “Ik blijf dezelfde speler, maar vooral als we thuis spelen, laat ik me wel eens meeslepen door het publiek. Dat gaat er echt anders aan toe dan in Nederland. Maar ik probeer wel mijn eigen spel te blijven spelen. Gelukkig gaat dat tot nu toe goed. Dat de supporters positief zijn, is alleen maar leuk om te horen. Tot nu toe is het allemaal heel positief. Iedereen is lyrisch. Dat is alleen maar echt supermooi.”