‘Xavi verbaast heel Nederland met positie Joey Veerman’

Xavi Hernández maakte vrijdag zijn eerste selectie voor het Nederlands elftal bekend. Joey Veerman keert terug in Oranje, maar welke rol is er voor de middenvelder van Borussia Dortmund weggelegd?

Xavi Hernández selecteerde 26 namen, twee debutanten

Op vrijdagmiddag bracht de KNVB naar buiten welke 26 namen waren gekozen door Xavi Hernández. De Spanjaard staat voor zijn eerste interlandperiode als bondscoach van het Nederlands elftal. De legendarische ex-middenvelder riep met Ruben van Bommel en Gjivai Zechiël twee debutanten op.

Ook was er de terugkeer in Oranje voor Jeremie Frimpong, Kenneth Taylor en Joey Veerman. Daarnaast is Jurrïen Timber weer van de partij na zijn blessure. De verdediger miste het WK Voetbal en liep zo voor de tweede keer op rij een eindtoernooi met Oranje mis.

Hans Kraaij jr. weet zeker welke plaats Veerman in Oranje krijgt

Bij ESPN ging het op vrijdagavond natuurlijk ook over de 26 namen die door Xavi op papier waren gezet. Speciale aandacht was er voor Veerman. De middenvelder van Borussia Dortmund groeide bij de vorige bondscoach Ronald Koeman uit tot persona non grata. De reden? Zijn karakter was niet goed genoeg om op de bank te kunnen zitten. Koeman koos vrijwel altijd voor Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders op het middenveld.

Hans Kraaij jr. was zoals altijd op vrijdagavond als analist actief bij ESPN. De ex-voetballer weet wel wat Xavi van plan kan zijn met de middenvelder die deze zomer PSV verruilde voor de Bundesliga. “Als je Veerman bij Dortmund ziet: alles is met gevoel, alles is met diepte. Schieten? Nooit volle wreef, altijd binnenkant wreef. Het is echt een hartstikke mooie voetballer.”

Om te benadrukken dat de stap omhoog voorlopig niet tegenvalt. “Borussia Dortmund, (de Bundesliga) dat is ook geen krokettencompetitie. Daar strooit hij ook met passes.” Waar hij gaat spelen? “Ik denk dat hij gaat starten. Dat heeft ‘ie zelf weer opgebouwd”, was Kraaij jr. stellig. Dat zou een bijzondere stap zijn, van persona non grata naar terugkeren en meteen in de basis beginnen.

‘Beloning voor zijn ontwikkeling’

Ook ging nog even de focus op een andere middenvelder, debutant Zechiël. Die schoot dit seizoen uit de startblokken bij Feyenoord, nadat trainer Giovanni van Bronckhorst hem de kans gaf. “Deze oproep is een beloning voor de ontwikkeling die hij doormaakt”, aldus Kraaij jr.

“Ik denk niet dat hij voor de basis is, maar hij is van een balletjesophaler een box-to-box-speler geworden. Zechiël vindt het lekker om in de zestien te komen, Feyenoord bedient hem aardig met bijvoorbeeld (Anis) Hadj Moussa en (Givairo) Read. Wat hij doet? Het is een wonderbaarlijke verandering van spelen.” Nederland speelt volgende week donderdag haar eerste Nations League duel in de Johan Cruijff ArenA tegen Duitsland, om 20.45 uur.