‘Xavi schrikt zich rot na Oranje-deal’

Over ruim een maand begint Xavi Hernández aan zijn eerste interland als bondscoach van het Nederlands elftal. Vermoedelijk is de Spanjaard afgelopen weekend behoorlijk geschrokken van het niveau van Ajax en Feyenoord.

Ajax en Feyenoord laten bondscoach schrikken

Na een veelbesproken zoektocht is het de KNVB gelukt om Xavi aan te stellen als bondscoach. “En eerlijk gezegd vind ik dat wel leuk”, stelt Willem van Hanegem in het Algemeen Dagblad. “Een geweldige speler die in zijn loopbaan eigenlijk alleen maar met aanvallend voetbal te maken heeft gehad. Als trainer kennen wij hem niet zo goed, maar ik kijk er naar uit hoe hij het gaat doen.”

Volgens Van Hanegem is het niet zo’n probleem dat Xavi de Eredivisie ‘niet op zijn duimpje’ kent. “Maar ik neem niet aan dat hij spelers van Emmen of Excelsior wil oproepen. Het komt toch neer op dezelfde namen waarbij zich af en toe een nieuwe gegadigde meldt”, stelt hij vast. “De topspelers kent iedereen. In een maand heb je het overzicht wel van wat er nog meer aankomt en bovendien is het EK pas over twee jaar toch?”

In dat opzicht voorziet Van Hanegem geen problemen. Minder enthousiast is de voormalig Oranje-international over het niveau van de Nederlandse topclubs. “Als Xavi de topclubs Ajax en Feyenoord onder de loep neemt, kan hij beter alleen het eerste uur kijken. Het is armoedig zoals beide clubs het doen na een 2-0 voorsprong tegen relatief bescheiden clubs”, refereert hij aan sc Heerenveen en Go Ahead Eagles.

Meteen een lastige start

Het is vooralsnog onduidelijk of Xavi al een potentiële Oranje-selectie in zijn hoofd heeft. De voormalig FC Barcelona-trainer heeft al eerder aangegeven dat het Nederlandse voetbal in zijn hart zit, mede dankzij Johan Cruijff. Toch zal hij vermoedelijk niet wekelijks naar de Eredivisie hebben gekeken de afgelopen jaren…

Op 24 september opent Oranje de cyclus onder Xavi met een Nations League-confrontatie met Duitsland. Vervolgens staan er krachtmetingen met Servië (27 september), Griekenland (1 oktober) en opnieuw Servië (4 oktober) op het programma. In november volgt vervolgens een nieuwe interlandperiode. De EK-kwalificatiefase begint overigens pas in 2027.