‘Xavi haalt nieuwe ster bij Oranje’

Xavi Hernández maakt morgen de selectie van het Nederlands elftal voor de aankomende Nations League-periode (met Duitsland, Servië en Griekenland als tegenstanders) bekend. En er is een grote kans dat er in ieder geval een béétje verjongd wordt.

‘Gjivai Zechiël bij Nederlands elftal’

Voetbal International weet dat het gek moet lopen wil Xavi níét bij Gjivai Zechiël uitkomen: “Als technisch vaardige middenvelder die in balbezit graag vooruit denkt, past hij in de plannen van de Spaanse bondscoach.”

Krijgt de Feyenoorder inderdaad een belletje, dan is dat een droom die uitkomt: “Ik ben altijd rustig geweest, omdat alles wat me overkomt het plan van God is. Die gedachte heeft me altijd geholpen, net zoals de steun van mijn familie, vriendin en vrienden. Ik vertrouw gewoon op mijn kwaliteiten. Dat heb ik altijd gedaan en altijd kwam het dan ook goed. Ik houd me dan ook niet bezig met randzaken en geniet van het moment. Spelen tegen Barcelona in Camp Nou was een jongensdroom en dat is spelen voor het Nederlands elftal ook, maar dat is iets anders dan dat ik ergens op reken. Ja, wie weet, het zouden weleens twee jongensdromen in korte tijd kunnen zijn die uitkomen.”

Eigenlijk deed Feyenoord het zo slecht nog niet op bezoek bij Barça, al werd er natuurlijk wel met grote cijfers verloren… “In principe maken we daar drie doelpunten…Tuurlijk zijn er twee afgekeurd, maar we hebben ze wél gemaakt. Ik zeg niet dat er meer in had gezeten, hoor, maar in de rust zei ik nog wel tegen de jongens dat we moesten genieten. Dat moet je toch ook doen als je zo’n wedstrijd speelt? Daarbij stond het pas 2-0.”

“Wij hadden zo’n voorsprong eerder dit jaar ook bij Sparta en toen veranderde het momentum opeens, die wedstrijd kantelde naar hun kant. Ik had gehoopt dat dit nu ook kon gebeuren, maar ja, dan merk je dus hoe hoog dat level van Barcelona is. Zij houden het wel gewoon negentig minuten vol. Dat is ook weer een les voor ons, wij hebben het initiatief in wedstrijden nog weleens weggegeven”, aldus Zechiël.

Het werd maar liefst vijf tegen één: “Ik kijk best wel veel Barcelona, ik houd überhaupt erg van Spaans voetbal. Dat staat bekend als technisch voetbal, dus het was niet heel anders dan ik op televisie zie. Daar gaat het snel en in het veld merk je pas echt hoe snel: heel snel. Dan nog hoor je nóóit vijf doelpunten tegen te krijgen, dus dit had ik vooraf ook niet in mijn hoofd, dat ’t wel zou gaan gebeuren. Het is niet lekker, zo’n uitslag en normaal wil ik het in dit geval ook niet noemen.”

Contractverlenging bij Feyenoord

Vandaag verlengde Zechiël zijn contract in De Kuip tot medio 2029: “Ik ben heel blij en vooral dankbaar. In de eerste plaats ben ik God dankbaar voor alles wat Hij mij geeft en voor de weg die ik mag bewandelen. Daarnaast ben ik dankbaar voor het vertrouwen dat Feyenoord in mij uitspreekt. Ik ben hier op mijn plek en weet dat ik hier nog heel veel stappen kan maken. Dat hebben de eerste maanden van dit seizoen al uitgewezen. Niet alleen wat mezelf betreft, maar ook met het team. Daar stoppen we elke dag veel energie in. Ik kan eigenlijk niet wachten op wat allemaal nog komen gaat. Dit is een mooi stuk waardering voor mij persoonlijk, maar sportief willen we met elkaar veel meer. Dat is waar we voor gaan. Die verantwoordelijkheid voel ik en pak ik ook graag. We willen de supporters trots maken op dit Feyenoord.”